Wat eten ze in Libanon?
In Libanon begint de dag met man'ouche of foul, de hoofdmaaltijd is een late lunch met familie, en uit eten betekent een tafel vol mezze met arak.
Typische gerechten en hun calorieën
Ontbijt
Ontbijt heet terwika. Op weg naar het werk halen veel mensen een man'ouche, plat brood met za'atar en olijfolie, zo'n 450 kcal, vers van een bakker die voor 6:00 opengaat. Thuis staan er foul mdammas, labneh met olijfolie, kaas, olijven, tomaat, komkommer en munt op tafel, gegeten met plat brood en zwarte thee.
Lunch
De lunch is de hoofdmaaltijd, meestal vanaf ongeveer 14:00. Thuis is dat een warm gerecht zoals mujaddara, linzen en rijst met gebakken ui, of een stoofpot van sperziebonen of okra met rijst. Op zondag is de lunch de lange familiemaaltijd, vaak met mezze en daarna gegrild vlees, en die kan de hele middag duren.
Avondeten
Het avondeten is lichter en later, vaak na 20:00, en thuis zijn het restjes, labneh, kaas en brood. Uit eten betekent mezze en daarna mashawi, spiesen met shish taouk kip, kafta of lam, met knoflooksaus toum en brood. Vaak eindigt de maaltijd met een schaal vers fruit.
Voorgerechten
Mezze is een tafel vol kleine gerechten om te delen, in restaurants soms meer dan 30. Hummus, zo'n 80 kcal voor twee lepels, staat naast moutabal, tabouleh met veel peterselie en weinig bulgur, fattoush met krokant brood, gevulde druivenbladeren, gefrituurde kibbeh en sambousek.
Toetjes
Knefeh is warme zachte kaas onder griesmeeldeeg en siroop, zo'n 450 kcal per bord, en in Beiroet en Tripoli eten ze het ook als ontbijt in een sesambroodje. Baklava, maamoul met dadels rond Pasen en het Suikerfeest, en meghli, een gekruide rijstpudding bij een geboorte, zijn de andere klassiekers.
Drankjes
Arak, een anijsdrank, hoort bij de mezze: met water en ijs wordt hij melkwit. Libanese koffie wordt in een klein potje gekookt, vaak met kardemom, en geschonken in kleine kopjes. In de Bekaavallei wordt wijn gemaakt, en jallab, druivenstroop met rozenwater en pijnboompitten, is een zomerdrankje.
Straateten
Shoarma vind je overal: kip in plat brood met knoflooksaus toum en zuur, zo'n 600 kcal, of rund met tahinsaus. Een falafelbroodje, zo'n 230 kcal voor vier balletjes zonder het brood, komt met tahin en groente. Bakkers verkopen de hele dag man'ouche met za'atar, kaas of vlees, vaak voor minder dan een dollar.
Daar normaal, elders vreemd
Vraag om een witte koffie en je krijgt heet water met oranjebloesemwater, zonder koffie, na het eten. Kibbeh nayyeh is rauw lamsvlees met bulgur, gegeten met olijfolie en munt. In het voorjaar eten mensen groene amandelen en zure groene pruimen met zout, en bij bijna elke maaltijd is brood de lepel.