Wat eten mensen in India?
Dat hangt af van de regio: rijst, dosa en sambar in het zuiden, roti, dal en groentecurry's in het noorden, en de hele dag door chai. Ongeveer 4 op de 10 Indiase volwassenen eten vegetarisch.
Typische gerechten en hun calorieën
Ontbijt
Het ontbijt verschilt per regio. In het zuiden is het idli of dosa met sambar en kokoschutney, zo'n 190 kcal voor twee idli met sambar. In het noorden eet men paratha, een bladerig platbrood, vaak gevuld met aardappel, met boter, yoghurt en pickle. In het westen is poha populair, platgeslagen rijst met ui en pinda's, en bijna iedereen drinkt een kop chai.
Lunch
De lunch is rond 13:00 en is vaak een thali: een rond bord met bakjes dal, een groentegerecht, yoghurt en pickle, plus rijst en roti. Veel mensen nemen een tiffin mee, een metalen lunchtrommel met etages. In Mumbai bezorgen de dabbawala's er elke werkdag zo'n 200.000 op kantoren.
Avondeten
Het avondeten is meestal tussen 20:00 en 21:30 en lijkt veel op de lunch: roti of rijst, dal en een of twee sabzi, de alledaagse groentegerechten. Een kom dal is ongeveer 230 kcal. Vleesgerechten zoals biryani, rond 550 kcal per bord, zie je vaker in bepaalde regio's en in het weekend of op feesten.
Voorgerechten
Een Indiase maaltijd heeft geen gangen, alles komt tegelijk op tafel. Snacks als pakora, groente gefrituurd in kikkererwtenbeslag, papad en samosa, zo'n 250 kcal per stuk, eet men aan het eind van de middag bij de chai of ze gaan rond bij visite en op bruiloften.
Toetjes
Zoetigheid heet mithai en hoort bij feesten als Diwali, wanneer mensen elkaar dozen ervan geven. Gulab jamun, gefrituurde melkballetjes in siroop, is zo'n 150 kcal per stuk. Rasmalai, jalebi en kheer, rijstpudding met kardemom, zijn ook geliefd. Na het eten kauwen veel mensen venkelzaad of een paan.
Drankjes
Chai is de dagelijkse drank: zwarte thee gekookt met melk, suiker en specerijen als kardemom en gember, ongeveer 90 kcal voor een kopje van 150 ml. In het zuiden is filterkoffie met melk net zo gewoon. Lassi, een yoghurtdrank, zoet of zout, en nimbu pani, vers limoensap met water, helpen tegen de hitte.
Straateten
Straateten gaat de hele dag door. Pani puri zijn knapperige holle bolletjes met gekruid water, kikkererwten en aardappel, in één hap. Mumbai heeft vada pav, een gekruide aardappelkoek in een zacht broodje, rond 300 kcal. Chaat, samosa en een glaasje chai van een chaiwala vind je op bijna elke drukke hoek.
Daar normaal, elders vreemd
Veel Indiërs eten met de rechterhand en mengen rijst en dal met hun vingertoppen. In het zuiden wordt een maaltijd soms op een bananenblad geserveerd. Cutting chai, een half glas thee, is een gewone bestelling omdat mensen er meerdere per dag drinken, en veel huishoudens zijn vegetarisch en koken thuis nooit vlees.