Que mange-t-on au Liban ?
Au Liban, la journée commence par une man'ouché ou du foul, le repas principal est un déjeuner tardif en famille, et le soir on partage des mezze avec de l'arak.
Plats typiques et leurs calories
Petit déjeuner
Le petit déjeuner s'appelle terwika. En allant au travail, beaucoup achètent une man'ouché, une galette au zaatar et à l'huile d'olive, environ 450 kcal, chez un boulanger ouvert avant 6 h. À la maison, il y a du foul, du labneh à l'huile d'olive, du fromage, des olives, des tomates, du concombre et de la menthe, avec du pain plat et du thé noir.
Déjeuner
Le déjeuner est le repas principal, souvent vers 14 h. À la maison, c'est un plat chaud comme la moujaddara, lentilles et riz aux oignons frits, ou un ragoût de haricots verts ou de gombos avec du riz. Le dimanche, c'est le long repas de famille, souvent des mezze puis des grillades, qui peut durer tout l'après-midi.
Dîner
Le dîner est plus léger et plus tard, souvent après 20 h, et à la maison ce sont des restes, du labneh, du fromage et du pain. Au restaurant, on prend des mezze puis des mashawi, brochettes de shish taouk, kafta ou agneau, avec la sauce à l'ail toum et du pain. Le repas se termine souvent par une assiette de fruits frais.
Entrées
Les mezze sont de petits plats à partager, et un restaurant peut en servir plus de 30. Le houmous, environ 80 kcal pour deux cuillères, côtoie le moutabal, le taboulé avec beaucoup de persil et peu de boulgour, le fattouche au pain croustillant, les feuilles de vigne farcies, les kebbé frits et les sambousek.
Desserts
La knefé, fromage fondant sous une pâte de semoule et du sirop, fait environ 450 kcal l'assiette, et à Beyrouth et Tripoli on la mange aussi au petit déjeuner dans un pain au sésame. Les baklavas, les maamouls aux dattes à Pâques et à l'Aïd, et le meghli, crème de riz épicée servie à une naissance, sont les autres classiques.
Boissons
L'arak, alcool anisé, accompagne les mezze : avec de l'eau et de la glace, il devient blanc laiteux. Le café libanais bout dans une petite cafetière, souvent avec de la cardamome, et se sert dans de petites tasses. Le pays produit du vin dans la Békaa, et le jallab, mélasse de raisin, eau de rose et pignons, se boit l'été.
Street food
Le chawarma est partout : poulet dans un pain plat avec la sauce à l'ail toum et des pickles, environ 600 kcal, ou bœuf à la sauce tahini. Le sandwich falafel, environ 230 kcal pour quatre boulettes sans le pain, se mange avec tahini et légumes. Les boulangeries vendent des man'ouché au zaatar, au fromage ou à la viande toute la journée, souvent pour moins d'un dollar.
Normal là-bas, étrange ailleurs
Commandez un café blanc et vous recevez de l'eau chaude à la fleur d'oranger, sans café, après le repas. Le kebbé nayyé est de l'agneau cru au boulgour, servi avec huile d'olive et menthe. Au printemps, on grignote des amandes vertes et des prunes vertes acides trempées dans le sel, et le pain sert de cuillère presque à chaque repas.