La plupart des interdictions visent un risque précis : étouffement, toxine naturelle, cancer chez l'animal de laboratoire ou bien-être animal. Voici 22 interdictions réelles par pays, avec dates et sources.
États-Unis
Une loi alimentaire américaine de 1938 interdit les confiseries contenant un objet non comestible entièrement caché, donc la FDA place le Kinder Surprise sous alerte à l'importation. Les douaniers saisissent les œufs dans les bagages et le courrier. Le Kinder Joy est autorisé, car le jouet est dans une moitié séparée.
États-Unis · 1971
Depuis 1971, les règles américaines interdisent le poumon de mouton dans l'alimentation, or c'est un ingrédient classique du haggis, donc le vrai haggis écossais ne peut pas être importé. Le Royaume Uni a demandé plusieurs fois la levée de l'interdiction. Des producteurs américains vendent une version sans poumon.
Singapour · 1992
Singapour interdit l'importation et la vente de chewing-gum depuis le 3 janvier 1992, après que des gommes collées sur les capteurs de portes ont perturbé le métro MRT. Mâcher n'est pas illégal, importer et vendre l'est. Depuis 2004, la gomme thérapeutique, comme celle à la nicotine, se vend en pharmacie.
Californie, États-Unis · 2012
La Californie a voté en 2004 une loi contre la vente de produits issus d'oiseaux gavés pour grossir leur foie, entrée en vigueur en 2012. Un juge fédéral l'a annulée en 2015, une cour d'appel l'a rétablie en 2017, et en 2019 la Cour suprême a refusé d'examiner l'appel des producteurs.
États-Unis
L'ackee pas mûr contient de l'hypoglycine A, une toxine naturelle qui peut provoquer vomissements, hypoglycémie sévère et parfois la mort. La FDA retient toutes les importations d'ackee, en conserve, surgelé ou frais, sauf si le transformateur figure sur sa liste agréée. Au dessus de 100 ppm, le produit est jugé falsifié.
Union européenne · 2022
En mai 2021, l'EFSA a déclaré ne plus pouvoir exclure un risque de génotoxicité pour le colorant blanc E171, utilisé dans les bonbons, glaçages, chewing-gums et sauces. L'UE l'a retiré de la liste des additifs en février 2022, avec une interdiction totale au 7 août 2022. La Grande Bretagne n'a pas suivi.
États-Unis · 2024
La BVO empêchait les arômes d'agrumes de se séparer dans certains sodas aux fruits. La FDA a retiré son autorisation au 2 août 2024, après des études sur rongeurs liées à des effets sur la thyroïde, avec un délai jusqu'au 2 août 2025. Elle avait déjà perdu son statut généralement reconnu comme sûr en 1970.
États-Unis · 2025
Le 15 janvier 2025, la FDA a retiré l'autorisation du Red No. 3 dans les aliments au titre de la clause Delaney, car de fortes doses provoquaient des cancers chez le rat mâle. Selon la FDA, ce mécanisme n'existe pas chez l'humain, mais la loi ne laisse pas le choix. Les fabricants ont jusqu'au 15 janvier 2027.
États-Unis · 2010
Le 17 novembre 2010, la FDA a averti quatre fabricants, dont celui de Four Loko, que la caféine ajoutée à leurs boissons maltées était un additif dangereux et que des saisies pouvaient suivre. La caféine masque le niveau d'ivresse ressenti. Four Loko a retiré la caféine et reste en vente.
États-Unis · 2022
Le Shark Fin Sales Elimination Act s'applique depuis le 23 décembre 2022 et interdit d'acheter, vendre ou détenir des ailerons de requin détachés partout aux États-Unis. Les pêcheurs peuvent débarquer des requins entiers avec leurs ailerons, et les ailerons d'émissole et d'aiguillat sont exemptés.
France
Pendant des années, la France a refusé le Red Bull original à cause de sa caféine et de la taurine, un ingrédient peu étudié. Le 1er avril 2008, une version à l'arginine à la place de la taurine est arrivée en rayon, puis la recette originale avec taurine a suivi plus tard en 2008.
France · 1915, levée 2011
La France a interdit l'absinthe en 1915, quand on accusait l'armoise qu'elle contient de provoquer hallucinations et folie. Une boisson proche est revenue en 1988 sans pouvoir s'appeler absinthe, et en 2011 la loi de 1915 a été formellement abrogée.
États-Unis · 1987
Depuis 1987, une règle fédérale, 21 CFR 1240.61, interdit de livrer du lait non pasteurisé destiné à la consommation directe d'un État américain à un autre. À l'intérieur de chaque État, les règles varient : certains interdisent toute vente de lait cru, d'autres l'autorisent sous conditions, par exemple à la ferme.
États-Unis · 2018
En juin 2015, la FDA a décidé que les huiles partiellement hydrogénées, principale source de gras trans artificiels, ne sont pas généralement reconnues comme sûres. Après le 18 juin 2018, plus question d'en ajouter, avec un délai à 2019 pour certains usages. Un peu de gras trans naturel reste dans la viande et les produits laitiers.
Union européenne
Le règlement d'hygiène de l'UE 853/2004 interdit de mettre sur le marché les produits de la pêche issus de familles de poissons vénéneux, dont les poissons-globes (Tetraodontidae) et les poissons-lunes. Le poisson-globe peut contenir de la tétrodotoxine. Le fugu, préparé au Japon par des chefs agréés, ne peut donc pas être vendu dans l'UE.
États-Unis · 1960
Le safrole forme environ 80 % de l'huile de sassafras, qui aromatisait autrefois la root beer. Après des études de la FDA montrant des cancers du foie chez le rat, un arrêté du 3 décembre 1960 a déclaré falsifié tout aliment avec safrole ou huile de sassafras ajoutés. La root beer utilise aujourd'hui des arômes sans safrole.
États-Unis · 1969
Le cyclamate, 30 à 40 fois plus sucrant que le sucre, est interdit dans les aliments aux États-Unis depuis un arrêté d'octobre 1969, après une étude liant un mélange cyclamate et saccharine au cancer de la vessie chez le rat. L'interdiction tient toujours, alors que l'UE autorise le cyclamate sous le code E952.
Inde · 2015, levée 2015
En juin 2015, le régulateur alimentaire indien FSSAI a interdit les nouilles Maggi dans tout le pays, après des tests d'États signalant trop de plomb. Le 13 août 2015, la Haute Cour de Bombay a jugé l'interdiction arbitraire et l'a levée, à condition que de nouveaux tests confirment un taux de plomb sous la limite.
Russie · 2014
En août 2014, la Russie a interdit les importations de bœuf, porc, volaille, poisson, fromage, lait, fruits et légumes venant de l'UE, des États-Unis et d'autres pays, en réponse aux sanctions occidentales liées à l'Ukraine. Prévu pour un an, l'embargo a été prolongé à plusieurs reprises, dernièrement jusqu'à fin 2026.
Chili · 2016
Les règles d'étiquetage du Chili interdisent aux aliments riches en sucre, sel, graisses saturées ou calories d'attirer les moins de 14 ans avec des jouets. À leur entrée en vigueur le 27 juin 2016, le ministère de la Santé a annoncé que le Kinder Surprise ne serait pas vendu. Ferrero a répondu que le jouet est le produit lui même.
Angleterre · 2027
À partir d'avril 2027, magasins, distributeurs et sites de vente en Angleterre ne pourront plus vendre de boissons à plus de 150 mg de caféine par litre aux moins de 16 ans. Le thé et le café ne sont pas concernés. Le gouvernement a confirmé la règle en juillet 2026, avec des amendes jusqu'à 2 500 livres.
France · 2011
Un texte de 2011 sur la restauration scolaire interdit aux cantines de laisser ketchup, mayonnaise et vinaigrette en libre service. Les sauces ne sont servies qu'avec le plat qui les appelle, et les frites sont limitées à quatre repas sur vingt. Le ketchup lui même n'a jamais été interdit.