Cosa si mangia a Singapore in un giorno?
A Singapore si mangia fuori, quasi sempre negli hawker centre. La giornata comincia con kaya toast e kopi, il pranzo è un piatto di chicken rice da circa 640 kcal, e la cena è ancora noodles, riso o satay dal banco accanto.
Piatti tipici e le loro calorie
Colazione
La colazione classica è il kaya toast: pane tostato sulla brace con il kaya, una marmellata di uova, latte di cocco e zucchero, e una fetta spessa di burro freddo. Arriva con due uova alla coque e una tazza di kopi o di tè. Il burro da solo aggiunge circa 180 kcal. Altri cominciano la giornata col roti prata, un pane piatto sfogliato e fritto intinto nel curry, o col nasi lemak, riso cotto nel latte di cocco.
Pranzo
Il pranzo si compra, non si porta da casa. Chi lavora in ufficio va a piedi all'hawker centre o al food court più vicino, sceglie un banco e divide il tavolo con sconosciuti. Il pollo con riso hainanese è il preferito del paese: pollo lessato su riso cotto nel brodo di pollo, con peperoncino e zenzero. Un piatto fa circa 640 kcal, anche senza la pelle.
Cena
Spesso la cena è di nuovo all'hawker centre, stavolta con la famiglia. La laksa, noodles in una zuppa piccante di cocco e citronella, il char kway teow, noodles di riso piatti saltati con gamberi e strutto, e l'Hokkien mee, circa 520 kcal a piatto, sono tutte scelte fisse. Per una serata fuori c'è il granchio al peperoncino o al pepe nero, da mangiare con le mani.
Antipasti
Qui i pasti non hanno veri antipasti. I piatti arrivano insieme e si dividono. La cosa più vicina è il satay, spiedini alla griglia di pollo, manzo o montone con salsa di arachidi, circa 400 kcal per cinque spiedini. Anche l'otah, un tortino di pesce speziato grigliato in una foglia di banano, e il rojak indiano, frittelle con un sugo dolce e piccante, fanno il giro del tavolo.
Dolci
Il dolce è freddo, perché fuori fa caldo. L'ice kachang è una montagna di ghiaccio tritato con fagioli rossi, mais dolce, gelatina e sciroppi dai colori accesi. Il chendol è gelatina verde al pandan nel latte di cocco con zucchero di palma. Tutti e due arrivano dallo stesso hawker centre della cena.
Bevande
Il kopi è il caffè fatto alla maniera locale, tostato scuro e filtrato in un sacchetto di stoffa. Si ordina a parole: il kopi arriva col latte condensato, circa 140 kcal a tazza, il kopi O è nero con zucchero, il kopi C ha il latte evaporato e il kopi peng è freddo con ghiaccio. Il teh tarik è tè tirato tra due brocche finché fa la schiuma, circa 230 kcal. Piace tanto anche il Milo, la bevanda al malto, e un Milo Dinosaur con polvere in più sopra fa circa 360 kcal.
Cibo di strada
A Singapore il cibo di strada si è spostato al chiuso decenni fa, negli hawker centre con decine di piccoli banchi sotto lo stesso tetto. Di solito ogni banco fa un solo piatto, e lo fa da anni. Nel 2020 l'UNESCO ha messo la cultura degli hawker nella lista del patrimonio culturale immateriale. La carrot cake fritta, che è torta di ravanello saltata con l'uovo, è un banco tipico, circa 560 kcal per quella nera con la salsa di soia dolce.
Normale lì, strano altrove
Al tavolo di un hawker centre si prenota lasciandoci sopra un pacchetto di fazzoletti. Il durian, il frutto spinoso, è vietato sui mezzi pubblici e in molti edifici per il suo odore. La parola kopitiam è due lingue insieme: kopi è malese per caffè e tiam è hokkien per bottega. E nella carrot cake non c'è nessuna carota.