Was isst man in Japan?
In Japan dreht sich fast jede Mahlzeit um eine Schale Reis mit Suppe und kleinen Beilagen. Mittags geht es oft schnell, mit Ramen, Udon oder einem Bento, und das Abendessen ist die Hauptmahlzeit, zu Hause oder in einer Izakaya.
Typische Gerichte und ihre Kalorien
Frühstück
Ein traditionelles Frühstück besteht aus Reis, Misosuppe mit etwa 40 kcal pro Schale, gegrilltem Lachs, eingelegtem Gemüse und oft Natto, klebrigen fermentierten Sojabohnen. Auch Tamagoyaki, ein gerolltes Omelett, ist üblich. In den Städten essen viele unter der Woche Toast mit Kaffee und heben sich das volle japanische Frühstück fürs Wochenende oder eine Nacht im Ryokan auf.
Mittagessen
Mittag ist gegen 12 Uhr und meist kurz. Büroangestellte essen ein Bento, eine Box mit Reis, Fisch oder Fleisch und Gemüse, von zu Hause oder aus dem Laden, oder gehen auf eine Schale Ramen mit etwa 650 kcal oder Udon mit etwa 390. Ein Teishoku, ein Hauptgericht mit Reis, Misosuppe und Pickles, ist das übliche günstige Mittagessen im Restaurant.
Abendessen
Das Abendessen ist die Hauptmahlzeit, oft gegen 19 Uhr. Zu Hause folgt es der Idee ichiju sansai, eine Suppe und drei Gerichte zum Reis, etwa gegrillter Fisch, geschmortes Gemüse und Tofu. Japanisches Curry mit Reis ist ein Familienliebling, und Katsu Curry mit paniertem Schweineschnitzel kommt auf etwa 850 kcal.
Vorspeisen
Japanische Mahlzeiten kommen nicht wirklich in Gängen, die kleinen Gerichte stehen zusammen mit dem Reis auf dem Tisch. In einer Izakaya, einer lockeren Kneipe, kommt zum ersten Getränk oft Otoshi, ein kleines Gericht, das man als Platzgebühr bezahlt. Edamame, gesalzene Sojabohnen in der Schote, mit etwa 120 kcal pro Schälchen, gehören zum ersten Bier.
Desserts
Traditionelle Süßigkeiten heißen Wagashi und werden eher nachmittags zu grünem Tee gegessen als nach dem Abendessen: Mochi, Dango am Spieß und Dorayaki, zwei kleine Pfannkuchen mit süßer roter Bohnenpaste. Nach dem Essen gibt es öfter Obst. Westlicher Kuchen ist auch beliebt, und Erdbeer-Shortcake ist der klassische Weihnachtskuchen.
Getränke
Grüner Tee kommt zu vielen Mahlzeiten gratis, im Sommer auch kalter Gerstentee, Mugicha. Zum Abendessen trinkt man Bier, Sake (Reiswein mit etwa 15 Prozent) und Shochu, oft mit Wasser oder Soda gemischt. Getränkeautomaten stehen in fast jeder Straße und verkaufen heiße und kalte Dosen.
Streetfood
Auf Festen und Märkten verkaufen Yatai-Stände Takoyaki, Teigbällchen mit Oktopus, etwa 280 kcal für sechs Stück, Yakisoba-Nudeln, Yakitori-Spieße und Taiyaki, fischförmige Küchlein mit roter Bohnenpaste. Osaka ist bekannt für Takoyaki und Okonomiyaki, einen herzhaften Pfannkuchen von der heißen Platte.
Dort normal, anderswo seltsam
Der Konbini, der Laden an der Ecke, ist ein richtiger Ort zum Essen: Es gibt etwa einen pro 2.000 Menschen, Tag und Nacht offen, mit Onigiri-Reisbällchen zu etwa 180 kcal, Bento, die das Personal für dich aufwärmt, und frischen Sandwiches. Lautes Schlürfen von Nudeln ist normal und höflich. Und für viele Familien ist das Weihnachtsessen ein Eimer KFC, oft Wochen vorher bestellt.