ベーグルを考えたのは誰？
ひとりではありません。ベーグルはポーランドのユダヤ人のパン作りから生まれたもので、初めて文書に出てくるのは、クラクフのユダヤ人共同体が1610年に出した決まりです。
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ポーランドのリング形のパン
ポーランドには、ベーグルより前からリング形のパンがありました。スミソニアン・マガジンによると、オブヴァジャネクは1394年の記録に出てきます。Aishによると、ドイツの地方から来たユダヤ人がポーランドに住みつき、その丸いパンを取り入れて、焼く前にゆでるようになりました。それより前の1264年には、敬虔公ボレスワフが、ユダヤ人もキリスト教徒と同じようにパンを買い、売り、さわってよいと定めていました。ゆでてから焼くこの方法が、今もベーグルをもちもちにし、表面をつやつやにしています。
1610年のクラクフ
この言葉が初めて文字で現れるのは、1610年のクラクフです。町のユダヤ人評議会が、割礼のお祝いについての決まりをイディッシュ語で出し、その中にベーグルの名前があります。Aishもスミソニアンも、これを知られている中でいちばん古い記録としています。この決まりからは、ベーグルがすでに暮らしのありふれた一部で、家族のお祝いで配れるものだったことがわかります。だからベーグル自体は、たぶんこの文書より古いのでしょう。
ウィーンの話
別の話を聞いたことがあるかもしれません。1683年、ウィーンのパン職人が、トルコ軍を追い払ったポーランド王ヤン・ソビエスキへのお礼に、あぶみの形のパン、ボイゲルを焼いたという話です。すてきな話ですが、スミソニアンは疑わしいとしていて、年代も味方してくれません。クラクフの決まりのほうが73年も古いのです。つまりあぶみの話は、ウィーンでの名前や形の説明にはなるかもしれませんが、ベーグルの始まりではありえません。
ニューヨークの時代
ベーグルをニューヨークに持ちこんだのはユダヤ人移民でした。New Americaによると、ベーグル職人の労働組合ローカル338は1907年にそこで結成され、1930年代には約30のパン屋が加わっていました。職人は一つひとつ手で成形していました。1951年、1957年、1962年のストライキは、新聞がベーグル飢饉と呼ぶ事態を起こします。Aishによると、ニューヨーク・タイムズが一般の読者にベーグルとは何かを初めて説明したのは、1951年のストライキのときでした。1963年、ダニエル・トンプソンが1時間に2,000個以上のベーグルを作る機械を完成させました。
冷凍、そしてどこにでも
機械と冷凍庫が、ベーグルを近所のパン屋の外へ連れ出しました。Aishによると、コネチカット州ニューヘイブンのレンダー家のパン屋は、1954年にベーグルの冷凍を始めます。1970年代にはテレビCMで、ユダヤのイングリッシュマフィンとして売り出し、1984年にクラフトが会社を買収しました。スミソニアンによると、1990年代半ばには、ベーグルはアメリカで数十億ドル規模のビジネスになっていました。モントリオールは、はちみつ入りのお湯でゆでる独自のスタイルを守っています。今ではベーグル1個にスプレッドをぬったものが、多くの場所でふつうの朝ごはんです。