Wie heeft eggs benedict uitgevonden?
Eggs benedict komt uit het New York van eind 19e eeuw, en twee verhalen claimen het. Het ene noemt Delmonico's en vaste gast mevrouw LeGrand Benedict, het andere beursmakelaar Lemuel Benedict in het Waldorf in 1894.
Eggs BenedictEggs Benedict met 2 eieren (op een muffin, met ham en hollandaise)700kcal
New York eind 19e eeuw
Eggs benedict is gepocheerde eieren en ham of Canadese bacon op een Engelse muffin, met hollandaise eroverheen. Hollandaise is een saus van eidooiers, boter en citroensap of azijn. Iedereen is het erover eens dat het gerecht eind 19e eeuw in New York werd geboren. Waar precies, en voor wie, daar begint de ruzie. Twee beroemde restaurants hebben een claim, en in beide verhalen speelt een klant die Benedict heet.
Het verhaal van Delmonico's
Delmonico's opende in 1837 en wordt vaak het eerste fine dining restaurant van de Verenigde Staten genoemd. Chef Charles Ranhofer bracht in 1894 een enorm kookboek uit, The Epicurean. Daarin staat een recept voor eggs a la Benedick, en het gerecht wordt toegeschreven aan een vaste gast, mevrouw LeGrand Benedict. Het verhaal gaat dat ze de keuken om iets nieuws vroeg. Britannica merkt op dat sommige versies zeggen dat het meneer Benedict was, en dat sommige het in de jaren 1860 plaatsen.
De kater in het Waldorf
Het andere verhaal kwam pas in december 1942 op papier, in The New Yorker. Een gepensioneerde beursmakelaar van Wall Street, Lemuel Benedict, vertelde het blad dat hij in 1894 met een kater het Waldorf Hotel binnenliep. Hij bestelde beboterde toast, krokante bacon, twee gepocheerde eieren en een flinke schep hollandaise. Maître d' Oscar Tschirky vond het goed genoeg voor de kaart en ruilde de toast en bacon voor ham en een Engelse muffin. Het is een mooi verhaal, maar dat interview uit 1942 is het belangrijkste bewijs.
Wie was nou de eerste
Niemand kan het zeker zeggen. Het papieren spoor wijst een beetje naar Delmonico's, omdat Ranhofer zijn recept in 1894 drukte, bijna vijftig jaar voordat Lemuel zijn versie vertelde. Een New Yorkse krant noemde in januari 1894 ook al eggs a la Benedict op een lunchkaart. Maar een recept in een boek bewijst niet wie het als eerste bestelde, en herinneringen aan een ochtend met een kater zijn moeilijk te controleren. Beide verhalen worden nog verteld, en beide restaurants horen bij de legende.
Overal brunch
Wie er ook mee begon, eggs benedict werd de standaardbestelling bij de brunch, ver buiten New York. De basis blijft hetzelfde: een geroosterde Engelse muffin, ham of Canadese bacon, een gepocheerd ei en hollandaise. Een gewoon bord is twee helften, dus twee eieren en twee muffinhelften. De muffin, het ei en de saus zijn het vaste deel, wat er ook onder het ei ligt.