Wie heeft nachos uitgevonden?
Ignacio Anaya, bijnaam Nacho, maakte het eerste bord in 1943 in de Victory Club in Piedras Negras, Mexico. Hij gooide het in elkaar voor Amerikaanse bezoekers en noemde het Nacho's Special.
NachosBord nachos met kaas, salsa en zure room570kcal
Een stadje aan de grens
Piedras Negras ligt in de Mexicaanse staat Coahuila, recht tegenover Eagle Pass in Texas, aan de overkant van de Rio Grande. Tijdens de Tweede Wereldoorlog lag er een Amerikaanse legerbasis bij Eagle Pass, en de vrouwen van de officieren daar staken de rivier over om te winkelen en te eten. Een van hun adressen was de Victory Club, ook wel Club Victoria. De gastheer daar was Ignacio Anaya, in 1895 geboren in Coahuila. Zoals veel mannen die Ignacio heten, werd hij Nacho genoemd.
Die dag in 1943
In 1943 kwam een groep van die vrouwen binnen, onder leiding van een vaste gast die Mamie Finan heette, en ze wilden iets eten. De details verschillen een beetje per versie. In de ene was de kok nergens te vinden, in de andere hadden de bezoekers alles elders dicht gevonden. Hoe dan ook, Anaya liep zelf de keuken in. Hij sneed gefrituurde maistortilla's in driehoekjes, deed er geraspte kaas en plakjes ingelegde jalapeño op en verwarmde het geheel. Toen ze vroegen hoe het heette, noemde hij het naar zichzelf: Nacho's Special.
Waar de bronnen het over eens zijn
Anders dan bij de meeste beroemde gerechten hebben nachos één uitvinder met een naam, een plek en een jaar, en de bronnen zijn het over alle drie grotendeels eens. Ze verschillen over kleine dingen. TIME zegt dat de kaas cheddar was, Wikipedia zegt Colby. Wikipedia en El Universal zeggen dat nachos voor het eerst in een Engelstalig kookboek stonden, A Taste of Texas, in 1949, terwijl Anaya's eigen recept in 1954 werd gedrukt in het St. Anne's Cookbook van Eagle Pass. Zulke kleine gaten zijn normaal voor een snack die tachtig jaar geleden in een haast werd gemaakt.
Van één stadje naar elk stadion
De snack kwam op de kaart van de Victory Club en werd al snel in de rest van de stad nagedaan. In 1959 bracht serveerster Carmen Rocha nachos naar Los Angeles. De grote sprong kwam in 1976, toen Frank Liberto van Ricos Products een versie met kaassaus verkocht bij wedstrijden van de Texas Rangers. Op 4 september 1978 bleef sportverslaggever Howard Cosell tijdens een uitzending van Monday Night Football maar over nachos praten, en dat bracht ze veel verder. Nachos in het stadion waren er om te blijven.
Wat Nacho naliet
Anaya probeerde zijn idee nooit van zichzelf te maken. El Universal citeert hem: hij maakte het om zijn gasten tevreden en goed gevoed te houden. In 1960 opende hij zijn eigen restaurant, El Nacho. Hij overleed in 1975. In Piedras Negras hangt nu een bronzen plaquette voor hem, en 21 oktober is de Internationale Dag van de Nacho. Een gewoon bord is nu een berg tortillachips onder gesmolten kaas en jalapeño, vaak met bonen, salsa of zure room, en dat is een stuk meer dan Nacho erop deed.