Wie heeft chocolade uitgevonden?
Niet één persoon. In Midden-Amerika dronken mensen duizenden jaren cacao, Europeanen maakten het zoet, Joseph Fry maakte in 1847 de eerste moderne reep, en Daniel Peter maakte in de jaren 1870 in Zwitserland melkchocolade.
ChocoladeReep melkchocolade (100 gram)535kcal
Een drank in Midden-Amerika
Chocolade begon als drank, niet als reep. Volgens Smithsonian Magazine gaat het oudste bewijs dat mensen het gebruikten drie of zelfs vier duizend jaar terug, naar culturen in Midden-Amerika zoals de Olmeken. Aardewerk uit Honduras van rond 1400 voor Christus bevat cacaoresten, wat erop wijst dat het zoete vruchtvlees werd gefermenteerd tot alcohol. Britannica zegt dat de Maya's, de Tolteken en de Azteken allemaal cacao verbouwden en er een drank van maakten, en de Maya's begroeven belangrijke mensen met kommen chocolade.
Bonen die een kalkoen waard waren
Cacao was zo belangrijk dat de bonen geld waren. Smithsonian Magazine zegt dat je met één boon een tamale kon kopen en met 100 bonen een goede kalkoenhen. De drank van de Azteken was bitter en vaak gekruid, en zowel de Azteken als de Maya's dachten dat de bonen magische of zelfs goddelijke krachten hadden. Er is een beroemd verhaal dat de Azteekse heerser Montezuma Hernán Cortés met chocolade verwelkomde omdat hij dacht dat hij een god was. Smithsonian behandelt dat als legende, dus neem het zo aan.
Europa doet er suiker bij
De Spanjaarden waren eerst niet onder de indruk. Smithsonian citeert dat de drank een bittere drank voor varkens werd genoemd, tot hij werd gezoet met honing of rietsuiker. Volgens Britannica bracht Columbus na 1502 bonen naar Spanje, en de eerste vastgelegde lading kwam in 1585 uit Veracruz in Mexico. Warm en zoet werd het modieus aan het Spaanse hof. In 1657 kon je in Londen chocolade kopen, al konden alleen de rijken het betalen.
Van kopje naar reep
Toen kwamen de machines. In 1828 patenteerde de Nederlandse scheikundige C. J. van Houten een manier om het meeste vet, de cacaoboter, uit geroosterde bonen te persen, en zo kregen we cacaopoeder. In 1847 mengde het Engelse bedrijf Fry and Sons cacaoboter weer door cacaomassa en suiker en maakte het de eerste vaste chocolade om te eten. In 1819 had François-Louis Cailler al wat Swissinfo de eerste gemechaniseerde chocoladefabriek ter wereld noemt geopend, bij Vevey in Zwitserland.
De Zwitsers doen er melk bij
Ook melkchocolade kwam uit Vevey. Daniel Peter begon daar in 1867 zijn chocoladezaak en werkte met gecondenseerde melk van zijn buurman Henri Nestlé. Swissinfo dateert zijn melkchocolade op 1875 en noemt het meteen een succes in heel Europa. Britannica zegt 1876 en dat hij melkpoeder gebruikte, dus de bronnen verschillen over het jaar en de melk. In 1879 bouwde Rudolf Lindt in Bern de conche, die chocolade glad maakte. De reep die jij nu in blokjes breekt, is de optelsom van hen allemaal.