Wie heeft de bagel uitgevonden?
Niet één persoon. De bagel groeide uit de Joodse bakkunst in Polen, en de eerste schriftelijke vermelding is een regel uit 1610 van de Joodse gemeenschap van Krakau.
Bagel1 bagel naturel (ongeveer 100 gram)270kcal
Een broodring in Polen
Polen had al een ringvormig brood voor de bagel er was. Smithsonian Magazine merkt op dat de obwarzanek voorkomt in bronnen uit 1394. Aish vertelt hoe Joden uit Duitse gebieden zich in Polen vestigden, dat ronde broodje overnamen en het kookten voordat het de oven in ging. Al in 1264 had prins Bolesław de Vrome verklaard dat Joden net als christenen brood mochten kopen, verkopen en aanraken. Die methode van eerst koken en dan bakken is nog steeds wat een bagel taai en glanzend aan de buitenkant maakt.
Krakau, 1610
Het woord duikt voor het eerst op schrift op in 1610 in Krakau. De Joodse raad van de stad stelde een regel op, in het Jiddisch, over feesten bij een besnijdenis, en bagels worden daarin genoemd. Zowel Aish als Smithsonian wijzen dit aan als de oudste bekende vermelding. Het laat zien dat de bagel daar al een gewoon deel van het leven was, iets wat je op een familiefeest uitdeelde, dus hij was waarschijnlijk ouder dan het document zelf.
Het verhaal uit Wenen
Misschien heb je een ander verhaal gehoord. In 1683, zo gaat het, maakte een bakker in Wenen een brood in de vorm van een stijgbeugel, een beugel, om koning Jan Sobieski van Polen te bedanken voor het terugdrijven van het Turkse leger. Het is een mooi verhaal. Smithsonian noemt het omstreden, en de jaartallen helpen niet: de regel uit Krakau is 73 jaar ouder. De stijgbeugel verklaart misschien een naam of een vorm in Wenen, maar daar kan de bagel niet begonnen zijn.
New York neemt het over
Joodse immigranten brachten bagels naar New York. Daar werd in 1907 een vakbond van bagelbakkers opgericht, Local 338, en in de jaren 1930 vielen er zo'n 30 bakkerijen onder, zegt New America. Bakkers rolden elke bagel met de hand. Stakingen in 1951, 1957 en 1962 zorgden voor wat kranten bagelhongersnoden noemden. Aish merkt op dat The New York Times bij de staking van 1951 voor het eerst aan zijn gewone lezers uitlegde wat een bagel was. In 1963 perfectioneerde Daniel Thompson een machine die meer dan 2000 bagels per uur maakte.
Ingevroren, en toen overal
Machines en vriezers haalden de bagel uit de buurt. De bakkerij van de familie Lender in New Haven, Connecticut, begon in 1954 bagels in te vriezen, meldt Aish. In de jaren 1970 verkochten hun tv-reclames ze als de Joodse Engelse muffin, en Kraft kocht het bedrijf in 1984. Halverwege de jaren 1990 waren bagels volgens Smithsonian in Amerika een bedrijfstak van miljarden dollars. Montreal hield zijn eigen stijl, gekookt in honingwater. Eén bagel met beleg is nu op veel plekken een normaal ontbijt.