Wie heeft de sandwich uitgevonden?
Niemand bedacht vlees tussen brood, dat aten mensen al lang voor het een naam had. De naam komt van John Montagu, de vierde graaf van Sandwich, en duikt begin jaren 1760 op in Londen.
Broodje ham kaasEén broodje, twee sneetjes brood met ham en kaas350kcal
Brood en vlees, lang voor de naam
Vlees tussen brood leggen is ongeveer zo oud als brood en vlees. Britannica zegt dat deze manier van eten wel zo oud moet zijn, en dat het woord veel later kwam. Larousse Gastronomique merkt op dat Franse landarbeiders al vlees tussen sneetjes brood aten voordat Londen er een naam aan gaf. De Joodse traditie gaat nog verder terug en noemt Hillel de Oudere, in Jeruzalem in de tijd van koning Herodes, die met Pesach lam en bittere kruiden in ongezuurd brood wikkelde. Het idee was dus nooit nieuw. Wat in het Engeland van de 18e eeuw nieuw was, was het woord.
De graaf en zijn naam
John Montagu leefde van 1718 tot 1792 en was de vierde graaf van Sandwich, een machtige politicus die Eerste Lord van de Admiraliteit was. Het woord duikt voor het eerst als eten op in het dagboek van historicus Edward Gibbon. Op 14 november 1762 schreef hij over mannen in club de Cocoa Tree in Londen, die aan kleine tafeltjes soupeerden met een stukje koud vlees, of een Sandwich, en een glas punch. Toen zat de naam van de graaf dus al aan de snack vast.
Het gokverhaal
De beroemde versie komt van een Franse schrijver, Pierre-Jean Grosley, die in 1765 in Londen verbleef en in 1770 zijn boek Londres uitbracht. Hij vertelt over een minister die 24 uur aan een speeltafel zat en leefde op een stuk rundvlees tussen twee sneetjes geroosterd brood. Volgens Grosley werd het gerecht een rage en kreeg het de naam van de minister. Hij noemt hem nooit, maar men nam aan dat het Lord Sandwich was. Niets anders bevestigt het verhaal.
Wat er waarschijnlijk gebeurde
Britannica vindt het waarschijnlijker dat de graaf deze snacks at terwijl hij aan zijn bureau werkte, of dat de Londense society er gewoon over hoorde toen hij erom vroeg. Dat past bij een man die in de jaren 1760 een drukke minister was, met meer papieren om te lezen dan kaarten om te spelen. Hoe dan ook zijn de details van de speeltafel een mooi verhaal en niet veel meer. Wat wel vaststaat is de datum: begin jaren 1760 betekende de naam Sandwich vlees tussen brood.
Hoe het zich verspreidde
De titel van een lord gaf een simpele snack wat stijl, en dat hielp. Volgens Britannica werd de sandwich snel modieus, nam het Frans het woord over en verspreidde de gewoonte zich door Europa. Nu dekt het woord bijna alles tussen brood, van een broodje ham kaas op wit tot een geroosterde club van drie lagen hoog. Een gewone sandwich is twee sneetjes brood met beleg, en mensen eten hem nog steeds zoals de graaf misschien deed, zonder op te kijken van waar ze mee bezig zijn.