Hvor kommer te fra?
Te kommer fra Kina, hvor den blev drukket i mange århundreder, før nogen skrev ned hvordan. Derfra kom den til Japan, hollandske skibe bragte den til Europa i begyndelsen af 1600-tallet, og briterne dyrkede den senere i Indien.
TeEt krus sort te, cirka 250 ml3kcal
En kejser og et blad
Yndlingshistorien siger, at kejser Shen Nung kogte vand under et træ i 2737 f.Kr., da nogle blade blæste ned i hans gryde. Han drak det og kunne lide det. Det er en legende, og UK Tea and Infusions Association fortæller den som en. Britannica skriver, at te ifølge traditionen har været kendt i Kina siden omkring 2700 f.Kr., men det kan ingen tjekke. Det, vi kan sige, er, at te er meget gammel, og at den begyndte i Kina.
Skrevet ned i Kina
De første kilder kommer meget senere end legenden. Britannica daterer den første udgivne beskrivelse af, hvordan man planter, forarbejder og drikker te, til omkring år 350. I slutningen af 700-tallet skrev forfatteren Lu Yu Ch'a Ching, Teens klassiker, under Tang-dynastiet, da te blev Kinas nationaldrik. Omkring 800 nåede de første frø Japan, bragt af buddhistiske munke, der havde studeret i Kina, og i 1200-tallet blev der dyrket te der.
Hollandske skibe og engelske kaffehuse
Europa fik sin første te fra hollænderne, selv om kilderne er uenige om året. Britannica siger, at Det Hollandsk Ostindiske Kompagni bragte den første last i 1610, og UK Tea and Infusions Association siger 1606. I England skrev dagbogsforfatteren Samuel Pepys den 25. september 1660, at han for første gang havde drukket en kop tee, en kinesisk drik. Et kaffehus i London havde allerede reklameret med den i 1658. Den var sjælden og dyr, en drik for de rige.
En dronning, der drak te
Så kom Katarina af Braganza, en portugisisk prinsesse, der i maj 1662 giftede sig med kong Charles II. Hendes medgift omfattede en kiste te. Hun drak den i stedet for vin og øl, og hoffet gjorde hende det efter, derefter aristokratiet og så de velhavende. I 1664 sendte Ostindisk Kompagni kongen og dronningen et sølvskrin med te fra sin handelsstation i Macao. I 1669, skriver Britannica, bragte det engelske Ostindiske Kompagni kinesisk te til markedet i London.
Fra Kina til Indien og videre
Længe kom al Europas te fra Kina. I 1824 blev der fundet teplanter i bakkerne i Assam, briterne begyndte at dyrke te i Indien i 1836, og den første auktion over Assam-te blev holdt i 1839. Ceylon, nutidens Sri Lanka, fulgte i 1867. Tebreve blev opfundet i Amerika i starten af 1900-tallet og blev normale i Storbritannien i 1970'erne. I dag er en typisk kop et tebrev, varmt vand og måske en skvæt mælk.