Hvem opfandt kringlen?
Ingen ved, hvem der snoede den første. Billeder af kringler går tilbage til 1000- og 1100-tallet, og på det tidspunkt var knuden allerede bagernes tegn i Sydtyskland.
BrezelEn brezel fra bageren250kcal
Munken og de bedende arme
Den mest kendte historie siger, at en italiensk munk lavede den første kringle omkring år 610. Han krydsede strimler af dejrester, så de lignede arme foldet i bøn, og gav dem til børn som pretiola, små belønninger. En anden version lægger det i et kloster i Sydfrankrig. Det er historier uden nogen kilde bag sig. Navnet kan dog virkelig pege på arme: tyske kilder fører det tilbage til latin brachium, arm, og Smithsonian nævner brachiatus, med arme.
De ældste billeder
De hårde beviser ligger i gamle bøger. Det tyske leksikon nævner to lektionarier fra klosteret Sankt Peter i Salzburg, dateret til omkring 1050 og mellem 1070 og 1090, som i dag ligger på Morgan Library i New York. Hortus deliciarum, et håndskrift fra Alsace, viser kringler ved dronning Esters og kong Ahasverus' gæstebud. Kilderne giver det forskellige årstal, omkring 1160 eller 1185, men alle er enige om, at det er fra 1100-tallet.
Et skilt over bageriet
Kringlen har været bagernes og deres lavs emblem i Sydtyskland siden mindst 1100-tallet. Et bagerskilt med en kringle, dateret til 1111 ved domkirken i Speyer, kendes kun fra en tegning lavet i 1756. Knuden havde også sin plads i kirkeåret. Lavet af kun mel og vand kunne den spises i fasten, hvor æg, svinefedt og mejeriprodukter ikke var tilladt. Bruegel malede endda kringler på sit billede fra 1559 af kampen mellem fastelavn og faste.
Forbytningen med lud i München
En blank brun Laugenbrezel får sin skorpe af en hurtig dukkert i lud. Smithsonian skriver, at det er luden, der giver den tyske kringle dens glans og smag. Den populære historie siger, at en bager i München, Anton Nepomuk Pfannenbrenner, i 1839 ved en fejl greb luden i stedet for sukkervand. Det tyske leksikon kalder det en legende: hans påståede arbejdsgiver kan ikke bekræftes, og det nævnte firma blev først grundlagt i 1873. Schwabiske kringler har tyk mave og tynde arme, de bayerske er mere jævne.
Over havet og til Oktoberfest
Tysktalende bosættere fra syd, Pennsylvania Dutch, tog kringler med til Amerika i slutningen af 1700-tallet. I 1861 åbnede Julius Sturgis et bageri i Lititz i Pennsylvania, det første kommercielle bageri for hårde kringler der. Tilbage i München sælger brødkonerne på Oktoberfest stadig kringler så store som en mappe ved siden af øllet. På et tysk bageri i dag er en stor Laugenbrezel med smør en helt normal snack, og den ligner meget knuden over de gamle bagerdøre.