Hvem opfandt cola?
Cola, som vi kender den, begyndte med John Pemberton, en apoteker i Atlanta, hvis sirup første gang blev solgt på Jacobs' Pharmacy den 8. maj 1886. Et glas kostede fem cent, og der blev solgt cirka ni glas om dagen.
ColaEn dåse (33 cl)139kcal
En apoteker i Atlanta
John Stith Pemberton blev født i 1831 i Knoxville i Georgia og arbejdede som apoteker i Atlanta. New Georgia Encyclopedia skriver, at hans tidligere produkt var French Wine Coca, en sundhedsdrik, der klarede sig nogenlunde. Hans nye sirup byggede ifølge Britannica på to planteekstrakter: kokain fra kokabladet og koffeinrige ekstrakter af kolanødden. Fra de to planter kommer navnet, koka og kola, og den sidste gav hele familien af drikke sit navn.
Det første glas
Den 8. maj 1886 tog Pemberton sin sirup med til Jacobs' Pharmacy i Atlanta. Ifølge firmaet blev den blandet med kulsyreholdigt vand ved sodavandsbaren, solgt for fem cent glasset og erklæret fremragende. Det første år blev der i gennemsnit solgt ni drikke om dagen. Hans partner og bogholder Frank Robinson foreslog navnet, fordi han mente, at de to C'er ville se godt ud i reklamer, og han skrev det med den svungne skrift, der stadig bruges i dag. Den første avisannonce kom i The Atlanta Journal.
Spørgsmålet om kokain
Folk spørger tit, om der virkelig var kokain i. Kilderne siger ja. Britannica skriver, at den oprindelige opskrift brugte kokain fra kokabladet, og at den blev fjernet omkring 1903. New Georgia Encyclopedia skriver, at drikken blev lavet om, før Pure Food and Drugs Act blev vedtaget i 1906. Pemberton selv så aldrig succesen. Han solgte sin andel bid for bid og døde i 1888. Asa Griggs Candler havde fuld kontrol i 1891, for 2.300 dollar og en udveksling af nogle rettigheder, skriver Britannica.
Flasker og verden
Under Candler voksede drikken hurtigt. Britannica tæller omkring 9.000 gallons sirup solgt i 1890 og 370.877 gallons i 1900. I 1899 fik to mænd, Benjamin Thomas og Joseph Whitehead, retten til at tappe den på flaske i det meste af USA. En buet flaske blev standardemballagen i 1916. I 1919 solgte familien Candler firmaet for 25 millioner dollar til en gruppe ledet af Ernest Woodruff, og i 1923 blev hans søn Robert, 28 år gammel, direktør.
Fra sodavandsbar til overalt
Robert Woodruff kiggede ud i verden. Coca-Cola Export Corporation blev dannet i 1930, og under Anden Verdenskrig lovede firmaet en flaske til fem cent til hver amerikaner i uniform, uanset hvor de var. I begyndelsen af 2000-tallet var det ifølge New Georgia Encyclopedia til stede i mere end 200 lande. Mange andre colaer kom og gik undervejs, men grundidéen ændrede sig aldrig: en sød sirup og vand med brus. I dag er en portion en dåse eller et glas, meget lig det første i Atlanta.