Hvem opfandt øl?
Ingen enkelt person opfandt øl. De ældste spor, man har fundet, er omkring 13.000 år gamle, i Raqefet-hulen i Israel, hvor jægere og samlere ser ud til at have brygget af hvede eller byg.
ØlEn stor fadøl (50 cl)215kcal
Øl i en gravhule
Den ældste øl, vi kender, blev fundet i Raqefet-hulen ved Haifa i Israel. Hulen var gravsted for natufierne, jægere og samlere, der levede i det østlige Middelhavsområde. Et hold under Stanford-arkæologen Li Liu undersøgte stenmortere der og fandt stivelse og bittesmå planterester, der er typiske for at gøre hvede eller byg til alkohol. Sporene er mellem 11.700 og 13.700 år gamle. Liu kaldte det verdens ældste spor af menneskeskabt alkohol.
Tættere på grød end pilsner
Det her var ikke en kold fadøl. Forskerne mener, at det mere lignede en tynd grød eller vælling. De beskriver tre trin. Først fik kornet lov at spire, så der blev malt. Så blev det mosket og varmet op. Til sidst klarede vild gær fra luften resten. Holdet mener, at det blev brygget til fester for de døde. Medforfatter Jiajing Wang sagde, at ølbrygning var en del af ritualer og fester, en måde at holde en gruppe sammen på.
Kom øl før brød
Fundet gav næring til en gammel diskussion. I omkring 60 år har nogle forskere foreslået, at folk måske begyndte at dyrke korn delvis for at lave øl og ikke kun brød. Sporene fra Raqefet er ældre end de tidligste brødrester, man har fundet indtil nu, i Jordan, og det giver idéen lidt støtte. Det er stadig en teori, bygget på ét fundsted og meget små spor. Det klare er, at brygning ikke krævede marker først. Natufierne gjorde det som jægere og samlere.
Fra Sumer til Bayern
Britannica sporer øl af byg tilbage til Sumer og Babylonien, og egyptiske gravbilleder fra omkring 2400 f.Kr. viser, hvordan den blev lavet. I middelalderens Europa holdt klostrene håndværket i live. Humle blev brugt i Tyskland i 1000-tallet. I april 1516 mødtes de bayerske hertuger Wilhelm IV og Ludwig X i Ingolstadt og bestemte, at øl kun måtte laves af byg, humle og vand. Gær blev ikke nævnt. Ordet Reinheitsgebot om den regel dukkede først op i 1909.
Sådan er den i dag
Omkring 1420'erne begyndte tyske bryggere at bruge gær, der synker til bunds i karret, og det førte til lagerøl. I 1860'erne viste Louis Pasteur, hvordan gær virker, og den danske forsker Emil Hansen lærte at dyrke ren gær, hvilket gjorde brygning i stor skala pålidelig. I dag brygges den i ståltanke styret af computere og sælges over hele verden. En typisk servering er en flaske eller dåse på 330 ml, en britisk pint på 568 ml eller en halv liter i store dele af Europa.