Kto vymyslel chipsy?
Legenda pripisuje zásluhy kuchárovi Georgeovi Crumovi v Saratoga Springs v štáte New York v roku 1853, no historici pochybujú. Anglická kuchárka vytlačila recept na zemiaky vyprážané na tenké plátky už v roku 1817.
Čipsymalé vrecko čipsov (25 g)134kcal
Slávny príbeh
Príbeh ide takto. V roku 1853 v Moon's Lake House, reštaurácii v letovisku Saratoga Springs v štáte New York, hosť stále vracal vyprážané zemiaky, lebo boli príliš hrubé. Kuchár George Crum sa naštval. Nakrájal zemiaky tak tenko, ako vedel, a vyprážal ich, kým neboli príliš chrumkavé na vidličku. Hosťovi to chutilo. Pýtali si ich aj ďalší a začalo sa im hovoriť Saratoga chips. V mnohých verziách je tým prieberčivým hosťom bohatý železničiar Cornelius Vanderbilt.
Problém s príbehom
Je to skvelá historka a veľmi pravdepodobne nie je pravdivá. Historik T.J. Stiles, ktorý o Vanderbiltovi napísal životopis ocenený Pulitzerovou cenou, povedal, že na časti s Vanderbiltom nie je nič pravdivé. Crumove vlastné nekrológy z roku 1914 chipsy väčšinou vôbec nespomínali. V roku 1849, štyri roky pred slávnym večerom, už New York Herald chválil kuchárku zo Saratogy menom Eliza za jej chrumkavé vyprážané zemiaky. Crumova sestra Catherine Wicks a neskôr hotelier Hiram Thomas boli za vynálezcov označení vo vlastných nekrológoch.
Anglický recept z roku 1817
Najstarší známy recept je starší než všetky tieto nároky a nie je americký. V roku 1817 vydal anglický lekár William Kitchiner kuchársku knihu The Cook's Oracle. Boli v nej zemiaky vyprážané na plátky alebo hobliny. Tenký vyprážaný zemiak teda pravdepodobne nevznikol v Saratoge a možno ani v USA. Historici sa zhodnú na tom, že Saratoga ich preslávila a že Crum, ktorý si v roku 1860 otvoril vlastnú reštauráciu pri jazere, k tomu veľa pridal.
Zo sudov do vreciek
Prvé chipsy v obchodoch sa skladovali v sudoch alebo sklenených dózach a nabierali sa na váhu, takže rýchlo zvetrali. V 20. rokoch 20. storočia umožnili mechanické škrabky a priebežné fritézy veľké várky. V roku 1926 prišla Laura Scudder v Kalifornii s vreckom z dvoch zlepených listov voskovaného papiera, ktoré ich držalo čerstvé. Koncom 30. rokov sa firma Hermana Laya stala prvou, ktorá predávala značku chipsov po celých USA. Masová výroba urobila z pochúťky z letoviska každodennú vec.
Chipsy dnes
Američania stále hovoria chips, v Británii a Írsku sú to crisps a chips sú tam to, čo ješ s rybou. Nápad sa od Kitchinera takmer nezmenil: tenké plátky zemiakov, vyprážané alebo pečené, a solené. Príchute pribudli, od barbecue cez kyslú smotanu s cibuľkou, syr a ocot po chilli. Niektoré, ako Pringles, vôbec nie sú plátky, ale zemiakové vločky lisované do cesta. Bežné malé vrecko má okolo 25 až 30 gramov.