Qui a inventé les nachos ?
Ignacio Anaya, surnommé Nacho, a servi la première assiette en 1943 au Victory Club de Piedras Negras, au Mexique. Il l'a improvisée pour des visiteuses américaines et l'a appelée Nacho's Special.
NachosUne assiette de nachos avec fromage fondu, salsa et crème570kcal
Une ville sur la frontière
Piedras Negras se trouve dans l'État mexicain de Coahuila, juste en face d'Eagle Pass, au Texas, de l'autre côté du Rio Grande. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il y avait une base militaire américaine près d'Eagle Pass, et les femmes des officiers traversaient le fleuve pour faire des courses et manger. L'un de leurs endroits était le Victory Club, aussi appelé Club Victoria. Son maître d'hôtel s'appelait Ignacio Anaya, né à Coahuila en 1895. Comme beaucoup d'Ignacio, on l'appelait Nacho.
Ce jour de 1943
En 1943, un groupe de ces femmes, emmené par une habituée nommée Mamie Finan, arrive avec l'envie de grignoter. Les détails changent un peu selon les versions. L'une dit que le cuisinier était introuvable, une autre que les visiteuses avaient trouvé tout le reste fermé. Quoi qu'il en soit, Anaya file lui-même en cuisine. Il coupe des tortillas de maïs frites en triangles, ajoute du fromage râpé et des tranches de jalapeños au vinaigre, et passe le tout au four. Quand on lui demande le nom, il lui donne le sien : Nacho's Special.
Sur quoi les sources s'accordent
Contrairement à la plupart des plats célèbres, les nachos ont un inventeur, un lieu et une année, et les sources sont presque d'accord sur les trois. Elles divergent sur les détails. TIME parle de cheddar, Wikipédia de colby. Wikipédia et El Universal disent que les nachos apparaissent pour la première fois dans un livre de cuisine en anglais, A Taste of Texas, en 1949, tandis que la recette d'Anaya lui-même a été imprimée dans le St. Anne's Cookbook d'Eagle Pass en 1954. Ces petits écarts sont normaux pour un en-cas improvisé il y a quatre-vingts ans.
D'une ville à tous les stades
Le plat entre à la carte du Victory Club et se fait vite copier en ville. En 1959, une serveuse, Carmen Rocha, apporte les nachos à Los Angeles. Le grand saut arrive en 1976, quand Frank Liberto, de Ricos Products, en vend une version à la sauce fromage aux matchs des Texas Rangers. Puis le 4 septembre 1978, le commentateur Howard Cosell n'arrête pas de parler de nachos pendant un Monday Night Football, et ça les emmène beaucoup plus loin. Les nachos de stade étaient là pour rester.
L'héritage de Nacho
Anaya n'a jamais cherché à s'approprier son idée. El Universal le cite : il l'avait fait pour que ses clients soient contents et bien nourris. En 1960, il ouvre son propre restaurant, El Nacho. Il meurt en 1975. Une plaque de bronze lui rend hommage à Piedras Negras, et le 21 octobre est devenu la Journée internationale du nacho. Une assiette classique aujourd'hui, c'est une montagne de chips de tortilla sous du fromage fondu et des jalapeños, souvent avec des haricots, de la salsa ou de la crème aigre, bien plus que ce que Nacho y mettait.