Qui a inventé l'espresso ?
Plusieurs Italiens, une machine après l'autre. Angelo Moriondo a breveté une machine à café à vapeur en 1884, Luigi Bezzera et Desiderio Pavoni ont présenté le caffè espresso à Milan en 1906, et Achille Gaggia lui a donné sa crema.
ExpressoUn expresso, une tasse d'environ 30 ml3kcal
Une machine à Turin
Tout commence à Turin en 1884. Angelo Moriondo obtient un brevet pour une nouvelle machinerie à vapeur destinée à la confection économique et instantanée de boisson au café. Elle utilisait l'eau et la vapeur, mais elle faisait le café en grande quantité, pas tasse par tasse. Smithsonian Magazine note qu'aucune de ses machines n'a survécu et qu'il n'en existe même pas de photo. Moriondo est donc le premier nom de l'histoire, même si personne aujourd'hui ne peut goûter ce que sa machine faisait.
Une tasse, vite faite
L'étape qui a fait de l'espresso ce qu'il est vient de Milan. Luigi Bezzera construit ce que Britannica appelle la première machine connue à pousser vapeur et eau chaude à travers le café moulu, directement dans une seule tasse, ce qui fait passer l'extraction de plusieurs minutes à environ 30 secondes. En 1903, Desiderio Pavoni rachète ses brevets et ajoute une soupape de décompression et une buse vapeur pour le lait. En 1906, les deux présentent leur machine Ideale et le caffè espresso à l'Exposition universelle de Milan.
Rapide, ou fait pour toi
En italien, espresso veut dire rapide, express, et Britannica voit dans cette boisson sans doute le premier fast food. Smithsonian Magazine donne un deuxième sens : fait sur le moment, donc fait juste pour toi, tout de suite. Les deux vont bien. Britannica date la machine de Bezzera de 1902, Smithsonian Magazine dit simplement le début des années 1900. Ce que personne ne conteste, c'est que la boisson est née dans le nord de l'Italie dans les premières années du XXe siècle.
Gaggia et la crema
Les premiers espressos se faisaient à la vapeur, à environ 1,5 à 2 bars de pression. Achille Gaggia change ça avec une machine à levier et à piston qui pousse l'eau à travers le café à 8 à 10 bars. Smithsonian Magazine raconte que le résultat sortait coiffé d'une couche de mousse, et que les gens s'en méfiaient jusqu'à ce que Gaggia l'appelle caffè crema. Cette mousse dorée, la crema, c'est ce qui retient l'arôme selon Britannica. Smithsonian y voit la naissance de l'espresso moderne.
L'espresso aujourd'hui
En 1961, la Faema E61 apporte une pompe à moteur qui donne 9 bars constants, et c'est toujours l'idée de base de la plupart des machines de café. L'espresso fait partie de la vie quotidienne en Italie, tissé dans la journée comme dit Britannica, et de là il a façonné la façon de boire le café dans le monde entier. C'est la base du cappuccino et du latte. Un espresso, c'est toujours une petite tasse faite en une demi-minute environ, ce qui est à peu près tout le sens du nom.