Qui a inventé le Nutella ?
Le Nutella vient du Giandujot, une pâte de noisette et de cacao que Pietro Ferrero vendait à Alba en 1946. Son fils Michele lui a donné le nom Nutella, et le premier pot est sorti le 20 avril 1964.
NutellaUne cuillère à soupe (environ 15 g)81kcal
Des noisettes à la place du chocolat
Tout commence à Alba, une ville du Piémont, dans le nord de l'Italie, juste après la Seconde Guerre mondiale. Le cacao est rare et cher. Le Piémont, en revanche, ne manque pas de noisettes, et la région a déjà une douceur appelée gianduja qui mélange noisettes et chocolat. Pietro Ferrero, pâtissier à Alba, reprend cette idée. Il mélange noisettes et sucre avec un peu de cacao et en fait une pâte bien moins chère qu'une tablette de chocolat.
Un bloc qu'on coupe au couteau
En 1946, Ferrero la vend sous le nom de Giandujot, aussi appelée Pasta Gianduja. Elle se présente comme un bloc ferme emballé dans du papier, nommé d'après Gianduja, un personnage du carnaval de Turin. Les boutiques la vendent au poids, et les gens en coupent des tranches à poser sur le pain. Selon The Local, elle coûtait quatre à cinq fois moins cher que le chocolat ordinaire. Ce prix, c'était tout l'intérêt. Il permettait aux familles ouvrières de donner à leurs enfants quelque chose qui avait le goût du chocolat à une époque où le vrai chocolat était hors de portée.
Supercrema, puis Nutella
En 1951, l'entreprise transforme le bloc en quelque chose de plus mou, qu'on tartine directement depuis le pot, et l'appelle Supercrema. Michele Ferrero, le fils de Pietro, continue à travailler la recette. Il veut un seul produit avec un seul nom qui puisse se vendre dans toute l'Europe, et Supercrema ne voyagerait pas bien. The Local dit qu'il le rebaptise Nutella en 1963. Le 20 avril 1964, le premier pot de Nutella sort de la chaîne de l'usine Ferrero d'Alba, et c'est encore cette date que l'Italie fête.
Comment il s'est répandu
Ferrero voit dans ce pot de 1964 le début de ce qui est devenu la pâte à tartiner la plus connue de son genre. Elle sort d'Italie vers le reste de l'Europe, puis bien plus loin. The Local rapporte qu'on en fabrique aujourd'hui environ 500 000 tonnes par an, vendues dans quelque 170 pays. On la croise dans des films, des chansons et des livres, et ses 60 ans en 2024 ont fait l'actualité en Italie. Pas mal pour une astuce d'après-guerre pour faire durer un peu de cacao.
Ce qu'il est aujourd'hui
L'idée de fond reste celle de Pietro Ferrero en 1946 : étirer un peu de cacao avec beaucoup de noisette et de sucre, et rendre ça facile à manger. Ce qui a changé, c'est la forme. Un bloc qu'on tranchait au comptoir est devenu une crème molle dans un pot en verre. Une portion classique, c'est une cuillerée étalée en couche fine sur une tranche de pain ou une tartine grillée. La plupart des gens vont un peu plus loin, et beaucoup la mangent directement au pot, à la cuillère.