Qui a inventé le bagel ?
Personne en particulier. Le bagel est né de la boulangerie juive de Pologne, et sa première mention écrite est un règlement de 1610 de la communauté juive de Cracovie.
BagelUn bagel nature (environ 100 g)270kcal
Un anneau de pain en Pologne
La Pologne avait déjà un pain en forme d'anneau avant le bagel. Smithsonian Magazine note que l'obwarzanek apparaît dans des archives dès 1394. Aish raconte que des Juifs venus des terres allemandes se sont installés en Pologne, ont adopté ce petit pain rond et l'ont fait bouillir avant de le cuire. Dès 1264, le prince Boleslas le Pieux avait déclaré que les Juifs pouvaient acheter, vendre et toucher le pain comme les chrétiens. Cette méthode, bouillir puis cuire, est toujours ce qui rend un bagel dense à l'intérieur et brillant dehors.
Cracovie, 1610
La première fois que le mot apparaît par écrit, c'est en 1610 à Cracovie. Le conseil juif de la ville publie un règlement, en yiddish, sur les fêtes de circoncision, et les bagels y sont nommés. Aish comme Smithsonian y voient la plus ancienne mention connue. Ça nous dit que le bagel faisait déjà partie de la vie ordinaire, une chose qu'on distribuait lors d'une fête de famille, donc il était sans doute plus ancien que le document lui-même.
L'histoire de Vienne
Tu as peut-être entendu une autre version. En 1683, dit-on, un boulanger de Vienne aurait fait un pain en forme d'étrier, un beugel, pour remercier le roi de Pologne Jean Sobieski d'avoir repoussé l'armée turque. C'est une belle histoire. Smithsonian la dit contestée, et les dates ne l'aident pas : le règlement de Cracovie a 73 ans de plus. L'étrier explique peut-être un nom ou une forme à Vienne, mais ce n'est pas là que le bagel est né.
New York prend le relais
Les immigrés juifs ont apporté le bagel à New York. Un syndicat de boulangers de bagels, le Local 338, y est fondé en 1907, et dans les années 1930 il couvre une trentaine de boulangeries, dit New America. Les boulangers roulaient chaque bagel à la main. Des grèves en 1951, 1957 et 1962 provoquent ce que les journaux appellent des famines de bagels. Aish note que c'est pendant la grève de 1951 que le New York Times explique pour la première fois au grand public ce qu'est un bagel. En 1963, Daniel Thompson met au point une machine qui fait plus de 2 000 bagels à l'heure.
Surgelé, puis partout
Les machines et les congélateurs ont fait sortir le bagel du quartier. La boulangerie de la famille Lender, à New Haven, dans le Connecticut, commence à surgeler des bagels en 1954, rapporte Aish. Dans les années 1970, leurs pubs télé les vendent comme le muffin anglais juif, et Kraft rachète l'entreprise en 1984. Au milieu des années 1990, dit Smithsonian, les bagels pèsent des milliards de dollars en Amérique. Montréal garde son style, bouilli dans de l'eau au miel. Aujourd'hui, un bagel avec quelque chose à tartiner est un petit déjeuner normal dans beaucoup d'endroits.