Hvem fant opp chicken tikka masala?
De fleste gir æren til Ali Ahmed Aslam på Shish Mahal i Glasgow, som skal ha laget den på 1970-tallet. Andre kokker i Storbritannia gjør også krav på den, så ingen kan bevise hvem som var først.
Chicken tikka masalaMed en porsjon pilaffris800kcal
En tørr tallerken i Glasgow
Den mest kjente historien starter i West End i Glasgow. Ali Ahmed Aslam ble født i Pakistan i 1945 og kom til byen som gutt på slutten av 1950-tallet. I 1964 åpnet han en restaurant der som het Shish Mahal. En gang på 1970-tallet, sies det, sendte en gjest tilbake chicken tikkaen sin fordi den var for tørr. Han ville ha saus til. Aslam lagde en mild saus av tomat, fløte og krydder, helte den over kyllingen, og en ny rett var på menyen.
Boksen med suppe
Mange versjoner av historien har med en berømt detalj. Aslam skal ha åpnet en boks konsentrert tomatsuppe for å lage den første sausen. Det er et fint bilde, og det ble trykt igjen og igjen. Men restauratøren Iqbal Wahhab sa senere at han og mathistorikeren Peter Grove hadde diktet opp suppedelen for å underholde journalister. Med hans ord var den fullstendig oppdiktet. Gjesten og den tørre kyllingen kan altså være sant, men suppen er mest sannsynlig ikke det.
Andre sier den var deres
Glasgow eier ikke historien alene. Peter Grove pekte på Sultan Ahmed Ansari på restauranten Taj Mahal, også i Glasgow, som sa at han lagde retten på 1950-tallet, før Shish Mahal i det hele tatt hadde åpnet. Andre skribenter gir æren til bangladeshiske kokker på britiske curryhus på 1960-tallet. Britannica nevner enda en teori, at den vokste fram av butter chicken fra Nord-India. I 2009 ba et parlamentsmedlem fra Glasgow, Mohammed Sarwar, om beskyttet status for retten. Det fikk han ikke.
En britisk nasjonalrett
I 2001 holdt utenriksminister Robin Cook en tale om det moderne Storbritannia og valgte denne curryen som eksempel. Han kalte den en ekte britisk nasjonalrett. Poenget hans var at Storbritannia tar inn mat fra andre steder og gjør den til sin egen. Han forklarte til og med sausen: chicken tikka er indisk, og masalasausen ble lagt til fordi britene liker kjøttet sitt i saus. I 2010 var den den mest populære retten på britiske curryhus, og dagligvarebutikkene selger den som ferdigrett.
Hva den er i dag
Aslam døde i desember 2022, 77 år gammel, og Shish Mahal holdt stengt i to dager til minne om ham. Retten han forbindes med lages nå langt unna Glasgow. En vanlig tallerken er kyllingbiter som er marinert i yoghurt og krydder og stekt i en varm ovn, servert i en oransje saus av tomat og fløte. Den kommer som regel med ris eller naan, eller begge deler, og det er der det meste av porsjonen ligger.