Vem uppfann pretzeln?
Ingen vet vem som vred till den första. Bilder på pretzlar går tillbaka till 1000- och 1100-talet, och då var knuten redan bagarnas symbol i södra Tyskland.
BretzelEn mjuk bretzel250kcal
Munken och armarna i bön
Den mest kända historien säger att en italiensk munk gjorde den första pretzeln runt år 610. Han korsade remsor av överbliven deg så att de liknade armar knäppta i bön och gav dem till barn som pretiola, små belöningar. En annan version placerar det i ett kloster i södra Frankrike. Det är historier utan någon källa bakom sig. Namnet kan dock verkligen syfta på armar: tyska källor härleder det till latinets brachium, arm, och Smithsonian nämner brachiatus, med armar.
De äldsta bilderna
De hårda bevisen finns i gamla böcker. Det tyska uppslagsverket nämner två lektionarier från klostret Sankt Peter i Salzburg, daterade till runt 1050 och mellan 1070 och 1090, som i dag finns på Morgan Library i New York. Hortus deliciarum, en handskrift från Alsace, visar pretzlar på drottning Esters och kung Ahasveros gästabud. Källorna anger olika år för den, runt 1160 eller 1185, men alla är överens om att den är från 1100-talet.
En skylt över bageriet
Pretzeln har varit bagarnas och deras skråns symbol i södra Tyskland sedan åtminstone 1100-talet. En bagarskylt med en pretzel, daterad till 1111 vid katedralen i Speyer, är känd bara från en teckning gjord 1756. Knuten hade också sin plats i kyrkoåret. Gjord på bara mjöl och vatten kunde den ätas under fastan, när ägg, ister och mejeriprodukter var förbjudna. Bruegel målade till och med pretzlar i sin tavla från 1559 om kampen mellan fastlagen och fastan.
Förväxlingen med lut i München
En blank brun Laugenbrezel får sin skorpa av ett snabbt dopp i lut. Smithsonian skriver att det är luten som ger den tyska pretzeln dess glans och smak. Den populära historien säger att en bagare i München, Anton Nepomuk Pfannenbrenner, 1839 råkade ta luten i stället för sockervatten. Det tyska uppslagsverket kallar det en legend: hans påstådda arbetsgivare går inte att belägga, och företaget som nämns grundades först 1873. Schwabiska pretzlar har tjock mage och tunna armar, de bayerska är jämnare.
Över havet och till Oktoberfest
Tysktalande nybyggare från söder, Pennsylvania Dutch, tog med sig pretzlar till Amerika i slutet av 1700-talet. År 1861 öppnade Julius Sturgis ett bageri i Lititz i Pennsylvania, det första kommersiella bageriet för hårda pretzlar där. Hemma i München säljer brödkvinnorna på Oktoberfest fortfarande pretzlar stora som en portfölj bredvid ölen. På ett tyskt bageri i dag är en stor Laugenbrezel med smör ett helt vanligt mellanmål, och den ser ut ungefär som knuten över de gamla bagardörrarna.