Chi ha inventato le uova alla Benedict?
Le uova alla Benedict vengono dalla New York di fine Ottocento, e le storie sono due. Una dà il merito a Delmonico's e a una cliente abituale, Mrs. LeGrand Benedict, l'altra all'agente di borsa Lemuel Benedict al Waldorf nel 1894.
Uova alla BenedictDue uova alla Benedict su due mezzi muffin inglesi con salsa olandese700kcal
New York a fine Ottocento
Le uova alla Benedict sono uova in camicia con prosciutto o bacon canadese su un muffin inglese, con salsa olandese versata sopra. L'olandese è una salsa di tuorli, burro e succo di limone o aceto. Tutti concordano che il piatto sia nato a New York a fine Ottocento. Dove esattamente, e per chi, è lì che comincia la lite. Due ristoranti famosi lo rivendicano, e in tutte e due le storie c'è un cliente che si chiama Benedict.
La storia di Delmonico's
Delmonico's aprì nel 1837 ed è spesso chiamato il primo ristorante raffinato degli Stati Uniti. Il suo chef, Charles Ranhofer, pubblicò nel 1894 un enorme ricettario intitolato The Epicurean. Dentro c'è una ricetta di eggs a la Benedick, e il piatto è attribuito a una cliente abituale, Mrs. LeGrand Benedict. Si racconta che avesse chiesto alla cucina qualcosa di nuovo. Britannica nota che alcuni racconti parlano di un Mr. Benedict, e che alcuni lo datano invece agli anni Sessanta dell'Ottocento.
I postumi della sbornia al Waldorf
L'altra storia arrivò sulla carta solo nel dicembre 1942, sul New Yorker. Un agente di borsa di Wall Street in pensione, Lemuel Benedict, raccontò alla rivista di essere entrato al Waldorf Hotel nel 1894 con i postumi di una sbornia. Ordinò toast imburrato, bacon croccante, due uova in camicia e una bella dose di olandese. Il maître, Oscar Tschirky, lo trovò abbastanza buono da metterlo in menu, sostituendo prosciutto e muffin inglese. È una bella storia, ma quell'intervista del 1942 è la prova principale.
Allora chi è stato il primo
Nessuno può dirlo con certezza. Le carte danno un leggero vantaggio a Delmonico's, perché Ranhofer stampò la sua ricetta nel 1894, quasi cinquant'anni prima che Lemuel raccontasse la sua versione. Un giornale di New York citava anche eggs a la Benedict in un menu del pranzo nel gennaio 1894. Ma una ricetta in un libro non prova chi l'abbia ordinata per primo, e i ricordi di una mattina post sbornia sono difficili da verificare. Si raccontano ancora tutte e due le storie, e tutti e due i ristoranti fanno parte della leggenda.
Il brunch ovunque
Chiunque l'abbia iniziato, le uova alla Benedict sono diventate l'ordinazione classica del brunch, ben oltre New York. La base resta la stessa: un muffin inglese tostato, prosciutto o bacon canadese, un uovo in camicia e salsa olandese. Un piatto tipico è fatto di due metà, quindi due uova e due mezzi muffin. Muffin, uovo e salsa sono la parte che resta, qualunque cosa ci sia sotto l'uovo.