Chi ha inventato il bubble tea?
Il bubble tea è nato a Taiwan negli anni Ottanta. Lo rivendicano Hanlin Tea Room a Tainan e Chun Shui Tang a Taichung, e nel 2019 un tribunale ha detto che la domanda non aveva bisogno di una risposta.
Bubble teaBubble tea al latte con perle (bicchiere, circa 500 ml)350kcal
Prima delle perle, la schiuma
A Taiwan il tè si shakerava molto prima che qualcuno ci buttasse dentro la tapioca. Secondo CNN, un uomo di nome Chang Fan Shu aprì una sala da tè nel 1949 e shakerava il tè negli shaker da cocktail. Lo shakerare creava in superficie uno strato di bollicine minuscole, e la gente lo chiamava tè con la schiuma. È uno dei motivi per cui si chiama bubble tea. Le bolle all'inizio erano la schiuma, e solo dopo si è pensato alle palline gommose sul fondo.
Tainan dice 1986
La Hanlin Tea Room di Tainan dice che il suo fondatore, Tu Tsong He, ebbe l'idea nel 1986. Vide delle palline bianche di tapioca in un mercato tradizionale, le cucinò e le aggiunse al tè. Lo chiamò tè verde con le perle, e poi fece un tè al latte con palline di tapioca nere più grandi. CNN dice che aprì il suo locale Hanlin nell'ottobre 1986. Per questo uno dei vecchi nomi della bevanda è tè al latte con perle, dalle perle rotonde che scendono sul fondo.
Taichung dice una riunione di lavoro
Chun Shui Tang, una sala da tè di Taichung, racconta un'altra storia. Una giovane responsabile prodotto, Lin Hsiu Hui, durante una riunione avrebbe versato il suo dolce preferito di quando era bambina, palline di tapioca zuccherate, nel suo tè al latte Assam freddo. Agli altri piacque moltissimo e finì nel menu. Le fonti non concordano sull'anno. Il Taipei Times dice 1987, CNN dice 1988, e National Geographic mette le rivendicazioni di tutti e due i locali nel 1986.
Un tribunale dice che non conta
Le due aziende hanno litigato in tribunale, in una causa che secondo CNN iniziò nel 2009 e durò dieci anni. Nel 2019 il tribunale stabilì che discutere su chi l'avesse inventato non aveva senso, perché il bubble tea non era mai stato brevettato e chiunque poteva farlo. Questa apertura lo aiutò a diffondersi. A metà degli anni Novanta era nei menu delle sale da tè di tutta Taiwan, e le macchine che sigillano il coperchio del bicchiere da asporto lo resero facile da portare in giro.
Com'è oggi
Oggi trovi negozi di bubble tea da Berlino a Brasilia, dice National Geographic. Le perle sono fatte di amido di tapioca, che viene dalla radice di manioca, cotte con zucchero di canna finché diventano scure e gommose. In gran parte del mondo la bevanda si chiama semplicemente boba. Un bicchiere tipico è circa 500 ml di tè al latte zuccherato con una cucchiaiata di perle e una cannuccia larga. Lo zucchero e i topping sono dove i bicchieri cambiano di più.