Wer hat die Chips erfunden?
Die Legende nennt den Koch George Crum in Saratoga Springs, New York, im Jahr 1853, aber Historiker zweifeln daran. Ein englisches Kochbuch druckte schon 1817 ein Rezept für Kartoffeln, in dünnen Scheiben gebraten.
Chipskleine Tüte, 25 g134kcal
Die berühmte Geschichte
Die Geschichte geht so. 1853 ließ ein Gast im Moon's Lake House, einem Ausflugsrestaurant in Saratoga Springs, New York, seine Bratkartoffeln immer wieder zurückgehen, weil sie zu dick waren. Der Koch George Crum wurde sauer. Er schnitt die Kartoffeln so dünn er konnte und briet sie, bis sie zu knusprig für eine Gabel waren. Der Gast war begeistert. Andere Gäste wollten sie auch, und sie wurden als Saratoga Chips bekannt. In vielen Fassungen ist der wählerische Gast der reiche Eisenbahnmann Cornelius Vanderbilt.
Das Problem mit der Geschichte
Eine tolle Geschichte und sehr wahrscheinlich nicht wahr. Der Historiker T.J. Stiles, der eine mit dem Pulitzerpreis ausgezeichnete Biografie über Vanderbilt schrieb, sagte, am Teil mit Vanderbilt sei nichts dran. Crums eigene Nachrufe von 1914 erwähnten Chips meist gar nicht. 1849, vier Jahre vor dem berühmten Abend, lobte der New York Herald schon eine Köchin aus Saratoga namens Eliza für ihre knusprig gebratenen Kartoffeln. Crums Schwester Catherine Wicks und später der Hotelier Hiram Thomas wurden beide in ihren eigenen Nachrufen als Erfinder genannt.
Ein englisches Rezept von 1817
Das älteste bekannte Rezept ist älter als all diese Ansprüche, und es ist nicht amerikanisch. 1817 veröffentlichte ein englischer Arzt, William Kitchiner, ein Kochbuch namens The Cook's Oracle. Darin standen Kartoffeln, in Scheiben oder Spänen gebraten. Die dünn gebratene Kartoffel wurde also wahrscheinlich nicht in Saratoga erfunden, vielleicht nicht einmal in den USA. Einig sind sich Historiker darin, dass Saratoga sie berühmt machte und dass Crum, der 1860 sein eigenes Restaurant am See eröffnete, kräftig dabei half.
Vom Fass in die Tüte
Frühe Chips im Laden lagen in Fässern oder Glasbehältern und wurden nach Gewicht ausgeschöpft, also wurden sie schnell alt. In den 1920ern machten mechanische Schälmaschinen und durchlaufende Fritteusen große Mengen möglich. 1926 erfand Laura Scudder in Kalifornien eine Tüte aus zwei zusammengepressten Lagen Wachspapier, die sie frisch hielt. Ende der 1930er verkaufte die Firma von Herman Lay als erste eine Chipsmarke in den ganzen USA. Massenproduktion machte aus einem Ausflugssnack einen für jeden Tag.
Chips heute
Amerikaner sagen bis heute chips, in Großbritannien und Irland heißen sie crisps, und chips sind dort das, was du zum Fisch isst. Die Idee hat sich seit Kitchiner kaum verändert: dünne Kartoffelscheiben, frittiert oder gebacken, und gesalzen. Die Sorten sind mehr geworden, von Barbecue über Sour Cream and Onion bis Käse, Essig und Chili. Manche, wie Pringles, sind gar keine Scheiben, sondern Kartoffelflocken, zu einem Teig gepresst. Eine normale kleine Tüte hat etwa 25 bis 30 Gramm.