Tko je izmislio čips?
Legenda zasluge daje kuharu Georgeu Crumu u Saratoga Springsu u državi New York 1853., ali povjesničari sumnjaju. Jedna engleska kuharica tiskala je recept za krumpir pržen u tankim kriškama još 1817.
ČipsMala vrećica čipsa, 25 g134kcal
Slavna priča
Priča ide ovako. Godine 1853., u Moon's Lake Houseu, restoranu u ljetovalištu Saratoga Springs u državi New York, jedan gost stalno je vraćao prženi krumpir jer je bio predebeo. Kuhar George Crum se iznervirao. Narezao je krumpir najtanje što je mogao i pržio ga dok nije bio previše hrskav da se jede vilicom. Gost ga je obožavao. Tražili su ga i drugi, i postao je poznat kao Saratoga chips. U mnogim verzijama izbirljivi gost je bogati željeznički tajkun Cornelius Vanderbilt.
Problem s pričom
Odlična priča, i vrlo vjerojatno nije istinita. Povjesničar T.J. Stiles, autor Pulitzerom nagrađene biografije Vanderbilta, rekao je da u dijelu s Vanderbiltom nema istine. Crumove osmrtnice iz 1914. uglavnom čips uopće ne spominju. Godine 1849., četiri godine prije slavne večeri, New York Herald već je hvalio kuharicu iz Saratoge zvanu Eliza zbog njezina hrskavog prženog krumpira. Crumova sestra Catherine Wicks, a kasnije i hotelijer Hiram Thomas, u svojim su osmrtnicama nazvani izumiteljima.
Engleski recept iz 1817.
Najstariji poznati recept stariji je od svih tih tvrdnji, i nije američki. Godine 1817. engleski liječnik William Kitchiner objavio je kuharicu The Cook's Oracle. U njoj je krumpir pržen u kriškama ili strugotinama. Tanki prženi krumpir vjerojatno nije izmišljen u Saratogi, a možda ni u SAD-u. Povjesničari se slažu da ga je Saratoga proslavila i da je Crum, koji je 1860. otvorio svoj restoran kraj jezera, tome puno pomogao.
Od bačvi do vrećica
Rani čips iz dućana držao se u bačvama ili staklenkama i vadio na težinu, pa se brzo ustajao. U 1920-ima strojevi za guljenje i kontinuirane friteze omogućili su velike serije. Godine 1926. Laura Scudder u Kaliforniji smislila je vrećicu od dva lista voštanog papira spojena zajedno, koja ga je čuvala svježim. Krajem 1930-ih tvrtka Hermana Laya postala je prva koja je prodavala marku čipsa po cijelom SAD-u. Masovna proizvodnja pretvorila je grickalicu iz ljetovališta u svakodnevnu.
Čips danas
Amerikanci i dalje kažu chips, dok su u Britaniji i Irskoj to crisps, a chips je ono što jedeš uz ribu. Ideja se jedva promijenila od Kitchinera: tanke kriške krumpira, pržene ili pečene, i posoljene. Okusi su narasli, od roštilja do kiselog vrhnja i luka, sira, octa i čilija. Neki, poput Pringlesa, uopće nisu kriške, nego krumpirove pahuljice stisnute u tijesto. Uobičajena mala vrećica ima oko 25 do 30 grama.