Kdo vymyslel ramen?
Ramen přišel do Japonska s čínskými kuchaři v přístavu Jokohama a Rairaiken v Tokiu, otevřený v roce 1910, se považuje za první ramen podnik. Instantní ramen vymyslel Momofuku Ando v roce 1958.
Ramen1 miska ramenu z restaurace650kcal
Nudle z Číny
Ramen je japonská ikona, ale začal jako čínské jídlo. Britannica píše, že čínští obchodníci připluli do přístavu Jokohama začátkem 80. let 19. století, postavili si čínskou čtvrť a otevřeli restaurace. Nudle ve vývaru byly na menu. Britannica spojuje název s la mian, čínsky tažené nudle, kdežto Wikipedie říká, že jídlo vděčí víc nudlovým polévkám z jižní Číny. Zpočátku mu Japonci říkali Nankin soba, nankingské nudle, podle čínského města.
První ramen podnik
V roce 1910 otevřel Kan'iči Ozaki v tokijské čtvrti Asakusa podnik Rairaiken. Wikipedie píše, že najal dvanáct kantonských kuchařů a upravil jídlo pro japonské zákazníky. Time Out ho popisuje jako ramen se sójovou omáčkou, udělaný z toho, co bylo po ruce. Jídlu se teď říkalo shina soba. Rairaiken zavřel v roce 1944, za války, znovu otevřel v roce 1954, v roce 1965 se přestěhoval a v roce 1976 zavřel nadobro. V říjnu 2020 ho Muzeum ramenu v Šin-Jokohamě vzkřísilo a starý recept dalo dohromady s potomky zakladatele.
Po válce
Každodenním jídlem se ramen stal po roce 1945. Rýže byl nedostatek a Wikipedie uvádí, že Spojené státy zaplavily Japonsko levnou pšeničnou moukou, aby potravinovou krizi zvládly. Pouliční stánky prodávaly nudle lidem, kteří potřebovali něco teplého a levného. Ze slova shina se stala urážka, a tak se název změnil na chuka soba, čínské nudle. Nissin vypráví, jak Momofuku Ando viděl dlouhou frontu v zimě před stánkem s ramenem na černém trhu u nádraží v Ósace.
Andova kůlna
Ta fronta Andovi nešla z hlavy. V kůlně za domem v Ikedě u Ósaky pracoval rok sám a podle Nissinu spal asi čtyři hodiny za noc. Průlom přišel v kuchyni. Díval se, jak jeho žena smaží tempuru, a viděl, jak těstíčko v horkém oleji pouští vodu. Když stejně osmažil uvařené nudle, vysušil je a byly připravené na horkou vodu. Chicken Ramen šel do prodeje 25. srpna 1958. Cup Noodles následovaly 18. září 1971.
Co je to dnes
Dnes má ramen v Jokohamě muzeum, otevřené v roce 1994, a zuřivou regionální hrdost. Sapporo je známé miso ramenem, Hakata ve Fukuoce tonkotsu, kalným vývarem z vepřových kostí. Typická miska jsou pšeničné nudle ve vývaru s plátky vepřového, možná vejce, nori a jarní cibulka. Vývar nese velkou část soli a tuku, takže hodně záleží na tom, kolik ho vypiješ. Instantní ramen je pořád to levné jídlo, kvůli kterému vznikl.