Kdo vymyslel brambůrky?
Legenda připisuje zásluhy kuchaři George Crumovi v Saratoga Springs ve státě New York v roce 1853, ale historici pochybují. Anglická kuchařka otiskla recept na brambory smažené na tenkých plátcích už v roce 1817.
Chipsymalý sáček (25 g)134kcal
Slavná historka
Vypráví se to takhle. V roce 1853 v Moon's Lake House, restauraci v lázeňském Saratoga Springs ve státě New York, vracel host pořád smažené brambory, protože byly moc tlusté. Kuchaře George Cruma to naštvalo. Nakrájel brambory tak na tenko, jak jen to šlo, a smažil je, dokud nebyly tak křupavé, že se nedaly jíst vidličkou. Host byl nadšený. Chtěli je i další hosté a začalo se jim říkat Saratoga chips. V mnoha verzích je tím vybíravým hostem bohatý železniční magnát Cornelius Vanderbilt.
Háček v příběhu
Je to skvělá historka a skoro jistě není pravdivá. Historik T.J. Stiles, který napsal Pulitzerovou cenou oceněný životopis Vanderbilta, řekl, že na části s Vanderbiltem není nic pravdy. Crumovy vlastní nekrology z roku 1914 o chipsech většinou vůbec nemluvily. V roce 1849, čtyři roky před tím slavným večerem, už New York Herald chválil kuchařku ze Saratogy jménem Eliza za její křupavé smažené brambory. Crumova sestra Catherine Wicks a později hoteliér Hiram Thomas byli oba označeni za vynálezce ve svých vlastních nekrolozích.
Anglický recept z roku 1817
Nejstarší známý recept je starší než všechny tyhle nároky a není americký. V roce 1817 vydal anglický lékař William Kitchiner kuchařku The Cook's Oracle. Byly v ní brambory smažené na plátcích nebo hoblinách. Tenké smažené brambory tedy nejspíš nevznikly v Saratoze, a možná ani v USA. Historici se shodnou na tom, že je Saratoga proslavila a že Crum, který si v roce 1860 otevřel vlastní restauraci u jezera, k tomu hodně přispěl.
Ze sudů do sáčků
První brambůrky v obchodech se držely v sudech nebo skleněných nádobách a nabíraly se na váhu, takže rychle zvětraly. Ve 20. letech 20. století umožnily mechanické loupačky a průběžné fritézy velké várky. V roce 1926 přišla Laura Scudder v Kalifornii se sáčkem ze dvou slepených listů voskovaného papíru, který je udržel čerstvé. Koncem 30. let se firma Hermana Laye stala první, která prodávala jednu značku brambůrků po celých USA. Masová výroba udělala z lázeňské pochoutky každodenní pochutinu.
Brambůrky dnes
Američané pořád říkají chips, v Británii a Irsku jsou to crisps a chips jsou to, co jíš s rybou. U nás jsou to brambůrky. Nápad se od Kitchinera skoro nezměnil: tenké plátky brambor, smažené nebo pečené a osolené. Příchutí přibylo, od barbecue přes zakysanou smetanu s cibulkou, sýr a ocet až po chilli. Některé, třeba Pringles, vůbec nejsou plátky, ale bramborové vločky slisované do těsta. Běžný malý sáček má kolem 25 až 30 gramů.