Quem inventou o bagel?
Ninguém sozinho. O bagel nasceu da panificação judaica na Polônia, e sua primeira menção escrita é uma regra de 1610 da comunidade judaica de Cracóvia.
BagelUm bagel simples, cerca de 100 g270kcal
Uma rosca de pão na Polônia
A Polônia já tinha um pão em forma de anel antes do bagel. A Smithsonian Magazine observa que o obwarzanek aparece em registros desde 1394. O Aish conta como judeus vindos das terras alemãs se instalaram na Polônia, adotaram esse pão redondo e passaram a fervê-lo antes de assar. Lá em 1264, o príncipe Boleslau, o Piedoso, tinha declarado que judeus podiam comprar, vender e tocar no pão como os cristãos. Esse método de ferver e depois assar ainda é o que deixa o bagel borrachudo e brilhante por fora.
Cracóvia, 1610
A primeira vez que a palavra aparece por escrito é em 1610, em Cracóvia. O Conselho Judaico da cidade publicou uma regra, em iídiche, sobre as comemorações de uma circuncisão, e os bagels são citados nela. Tanto o Aish quanto a Smithsonian apontam isso como a menção mais antiga conhecida. Ela mostra que o bagel já era coisa comum ali, algo que se distribuía numa festa de família, então provavelmente era mais velho que o próprio documento.
A história de Viena
Talvez você tenha ouvido outra história. Em 1683, assim dizem, um padeiro de Viena fez um pão em forma de estribo, um beugel, para agradecer ao rei Jan Sobieski, da Polônia, por expulsar o exército turco. É uma história bonita. A Smithsonian diz que ela é contestada, e as datas não ajudam: a regra de Cracóvia é 73 anos mais velha. Então o estribo pode explicar um nome ou um formato em Viena, mas não pode ser onde o bagel começou.
Nova York assume
Imigrantes judeus levaram os bagels para Nova York. Um sindicato de padeiros de bagel, o Local 338, foi fundado lá em 1907, e nos anos 1930 cobria umas 30 padarias, diz a New America. Os padeiros enrolavam cada bagel à mão. Greves em 1951, 1957 e 1962 causaram o que os jornais chamaram de fome de bagel. O Aish lembra que foi na greve de 1951 que o New York Times explicou pela primeira vez aos leitores em geral o que era um bagel. Em 1963 Daniel Thompson aperfeiçoou uma máquina que fazia mais de 2.000 bagels por hora.
Congelado, e depois em todo lugar
Máquinas e freezers tiraram o bagel do bairro. A padaria da família Lender, em New Haven, Connecticut, começou a congelar bagels em 1954, conta o Aish. Nos anos 1970 as propagandas de TV deles vendiam o bagel como o muffin inglês judeu, e a Kraft comprou a empresa em 1984. Em meados dos anos 1990, diz a Smithsonian, os bagels eram um negócio de bilhões de dólares nos Estados Unidos. Montreal manteve seu próprio estilo, fervido em água com mel. Hoje um bagel com uma pasta por cima é um café da manhã normal em muitos lugares.