Hvem fant opp cola?
Cola slik vi kjenner den begynte med John Pemberton, en farmasøyt i Atlanta, og sirupen hans ble første gang solgt på Jacobs' Pharmacy 8. mai 1886. Et glass kostet fem cent, og det ble solgt rundt ni glass om dagen.
ColaBoks (330 ml)139kcal
En farmasøyt i Atlanta
John Stith Pemberton ble født i 1831 i Knoxville i Georgia og jobbet som farmasøyt i Atlanta. New Georgia Encyclopedia skriver at det tidligere produktet hans var French Wine Coca, en helsedrikk som gjorde det helt greit. Den nye sirupen hans, forklarer Britannica, var bygd på to planteekstrakter: kokain fra kokabladet og koffeinrike ekstrakter av kolanøtten. Det er fra de to plantene navnet kommer, coca og kola, og den siste ga hele familien av drikker navnet sitt.
Det første glasset
8. mai 1886 tok Pemberton med seg sirupen til Jacobs' Pharmacy i Atlanta. Ifølge selskapet ble den blandet med kullsyreholdig vann ved brusfontenen, solgt for fem cent glasset og erklært utmerket. Det første året ble det i snitt solgt ni drikker om dagen. Partneren og bokholderen hans, Frank Robinson, foreslo navnet fordi han mente de to C-ene ville se bra ut i reklame, og han skrev det med den svungne skriften som fortsatt brukes i dag. Den første avisannonsen sto i The Atlanta Journal.
Spørsmålet om kokain
Mange lurer på om det virkelig var kokain i den. Kildene sier ja. Britannica skriver at den opprinnelige oppskriften brukte kokain fra kokabladet, og at det ble fjernet rundt 1903. New Georgia Encyclopedia skriver at drikken fikk ny oppskrift før Pure Food and Drugs Act ble vedtatt i 1906. Pemberton selv fikk aldri se suksessen. Han solgte andelen sin bit for bit og døde i 1888. Asa Griggs Candler hadde full kontroll i 1891, for 2300 dollar og bytte av noen rettigheter, skriver Britannica.
Flasker og hele verden
Under Candler vokste drikken raskt. Britannica regner med rundt 9000 gallon sirup solgt i 1890 og 370 877 gallon i 1900. I 1899 fikk to menn, Benjamin Thomas og Joseph Whitehead, rett til å tappe den på flaske i det meste av USA. En buet flaske ble standardemballasjen i 1916. I 1919 solgte Candler-familien selskapet for 25 millioner dollar til en gruppe ledet av Ernest Woodruff, og i 1923 ble sønnen hans Robert, 28 år gammel, sjef.
Fra en fontene til overalt
Robert Woodruff så utover landets grenser. Coca-Cola Export Corporation ble stiftet i 1930, og under andre verdenskrig lovet selskapet en flaske til fem cent til hver amerikaner i uniform, uansett hvor de var. Tidlig på 2000-tallet, skriver New Georgia Encyclopedia, var selskapet i mer enn 200 land. Mange andre colaer kom og gikk underveis, men grunnideen endret seg aldri: en søt sirup og vann med kullsyre. I dag er en porsjon en boks eller et glass, omtrent som det første i Atlanta.