Tko je izmislio colu?
Cola kakvu znamo počela je s Johnom Pembertonom, ljekarnikom iz Atlante, čiji se sirup prvi put prodavao u Jacobs' Pharmacy 8. svibnja 1886. Čaša je stajala pet centi, a prodavalo se oko devet čaša na dan.
Coca-ColaLimenka (0,33 l)139kcal
Ljekarnik u Atlanti
John Stith Pemberton rođen je 1831. u Knoxvilleu u Georgiji i radio je kao ljekarnik u Atlanti. New Georgia Encyclopedia kaže da je njegov raniji proizvod bio French Wine Coca, zdravstveno piće koje je išlo umjereno dobro. Njegov novi sirup, objašnjava Britannica, temeljio se na dva biljna ekstrakta: kokainu iz lista koke i ekstraktima kola oraha bogatima kofeinom. Iz te dvije biljke dolazi ime, koka i kola, a druga je dala ime cijeloj obitelji pića.
Prva čaša
Dana 8. svibnja 1886. Pemberton je odnio svoj sirup u Jacobs' Pharmacy u Atlanti. Prema tvrtki, ondje su ga na pultu sa sodom pomiješali s gaziranom vodom, prodavali za pet centi čašu i proglasili izvrsnim. Prve godine prosječno se prodavalo devet pića na dan. Njegov partner i knjigovođa Frank Robinson predložio je ime, jer je mislio da će dva C dobro izgledati u reklamama, i napisao ga tim kitnjastim rukopisom koji se koristi i danas. Prvi novinski oglas izašao je u The Atlanta Journalu.
Pitanje kokaina
Ljudi često pitaju je li u njoj stvarno bilo kokaina. Izvori kažu da jest. Britannica kaže da je originalna formula koristila kokain iz lista koke i da je uklonjen oko 1903. New Georgia Encyclopedia kaže da je piće promijenjeno prije nego što je 1906. prošao Pure Food and Drugs Act. Sam Pemberton uspjeh nikad nije vidio. Svoj udio prodavao je dio po dio i umro je 1888. Asa Griggs Candler imao je punu kontrolu do 1891., za 2.300 dolara i razmjenu nekih prava, kaže Britannica.
Boce i svijet
Pod Candlerom piće je brzo raslo. Britannica broji oko 9.000 galona sirupa prodanih 1890. i 370.877 galona 1900. Godine 1899. dvojica, Benjamin Thomas i Joseph Whitehead, dobila su prava da ga flaširaju u većem dijelu SAD-a. Zakrivljena boca postala je standardno pakiranje 1916. Godine 1919. obitelj Candler prodala je tvrtku za 25 milijuna dolara skupini koju je vodio Ernest Woodruff, a 1923. njegov sin Robert, star 28 godina, postao je predsjednik.
Od pulta do posvuda
Robert Woodruff gledao je prema inozemstvu. Coca-Cola Export Corporation osnovana je 1930., a u Drugom svjetskom ratu tvrtka je obećala bocu za pet centi svakom Amerikancu u uniformi, gdje god bio. Početkom 21. stoljeća, kaže New Georgia Encyclopedia, poslovala je u više od 200 zemalja. Usput su došle i otišle mnoge druge cole, ali osnovna ideja nije se promijenila: slatki sirup i gazirana voda. Danas je porcija limenka ili čaša, slično onoj prvoj u Atlanti.