Kuka keksi ramenin?
Ramen tuli Japaniin kiinalaisten kokkien mukana Jokohaman satamaan, ja vuonna 1910 avattua Rairaikenia Tokiossa kutsutaan ensimmäiseksi ramenpaikaksi. Momofuku Ando keksi pikaramenin vuonna 1958.
Ramen1 kulho ravintolan ramenia650kcal
Nuudelit Kiinasta
Ramen on japanilainen ikoni, mutta se alkoi kiinalaisena ruokana. Britannican mukaan kiinalaiset kauppiaat saapuivat Jokohaman satamaan 1880-luvun alussa, rakensivat Chinatownin ja avasivat ravintoloita. Listalla oli nuudeleita liemessä. Britannica yhdistää nimen sanaan la mian, joka tarkoittaa kiinaksi vedettyjä nuudeleita, kun taas Wikipedian mukaan ruoka on enemmän velkaa Etelä-Kiinan nuudelikeitoille. Alussa japanilaiset kutsuivat sitä nimellä Nankin soba, Nanjingin nuudelit, kiinalaisen kaupungin mukaan.
Ensimmäinen ramenpaikka
Vuonna 1910 Kan'ichi Ozaki avasi Rairaikenin Asakusassa Tokiossa. Wikipedian mukaan hän palkkasi kaksitoista kantonilaista kokkia ja muokkasi ruokaa japanilaisten makuun. Time Out kuvaa sitä soijakastikeramenina, joka tehtiin siitä, mitä oli saatavilla. Ruokaa kutsuttiin nyt nimellä shina soba. Rairaiken sulki ovensa vuonna 1944 sodan aikana, avasi uudelleen vuonna 1954, muutti vuonna 1965 ja sulki lopullisesti vuonna 1976. Lokakuussa 2020 Shin-Yokohaman ramenmuseo herätti sen henkiin ja selvitti vanhan reseptin perustajan jälkeläisten kanssa.
Sodan jälkeen
Ramenista tuli arkiruokaa vuoden 1945 jälkeen. Riisistä oli pulaa, ja Wikipedia huomauttaa, että Yhdysvallat toi Japaniin valtavasti halpaa vehnäjauhoa ruokakriisin hoitamiseksi. Katukojut myivät nuudeleita ihmisille, jotka tarvitsivat jotain lämmintä ja halpaa. Sanasta shina oli tullut haukkumasana, joten nimi vaihtui muotoon chuka soba, kiinalaiset nuudelit. Nissin kertoo, miten Momofuku Ando näki pitkän jonon pakkasessa mustan pörssin ramenkojun edessä lähellä Osakan asemaa.
Andon vaja
Se jono jäi Andon mieleen. Talonsa takana olevassa vajassa Ikedassa Osakan lähellä hän työskenteli vuoden yksin ja nukkui Nissinin mukaan noin neljä tuntia yössä. Läpimurto tapahtui keittiössä. Hän katsoi, kun hänen vaimonsa friteerasi tempuraa, ja huomasi taikinan luovuttavan vetensä kuumassa öljyssä. Kun keitetyt nuudelit paistettiin samalla tavalla, ne kuivuivat ja olivat valmiita kuumalle vedelle. Chicken Ramen tuli myyntiin 25. elokuuta 1958. Cup Noodles seurasi 18. syyskuuta 1971.
Millainen se on nykyään
Nykyään ramenilla on oma museo Jokohamassa, avattu vuonna 1994, ja kova alueellinen ylpeys. Sapporo tunnetaan misoramenista ja Hakata Fukuokassa tonkotsusta, sameasta porsaanluuliemestä. Tavallinen kulho on vehnänuudeleita liemessä, päällä porsaanviipaleita, ehkä kananmuna, noria ja kevätsipulia. Liemessä on paljon suolaa ja rasvaa, joten on iso ero, kuinka paljon siitä juot. Pikaramen on yhä se halpa ateria, joksi se aikanaan rakennettiin.