Woher kommt Tee?
Tee kommt aus China, wo man ihn viele Jahrhunderte trank, bevor jemand aufschrieb, wie. Von dort ging er nach Japan, dann brachten niederländische Schiffe ihn Anfang des 17. Jahrhunderts nach Europa, und später bauten die Briten ihn in Indien an.
Teeeine Tasse Tee pur (250 ml)3kcal
Ein Kaiser und ein Blatt
Die beliebteste Geschichte sagt, Kaiser Shen Nung habe 2737 v. Chr. unter einem Baum Wasser gekocht, als ein paar Blätter in seinen Topf wehten. Er trank es und mochte es. Es ist eine Legende, und die UK Tea and Infusions Association erzählt sie auch als solche. Britannica sagt, der Überlieferung nach kenne man Tee in China seit etwa 2700 v. Chr., nachprüfen kann das aber niemand. Sagen lässt sich: Tee ist sehr alt, und er begann in China.
In China aufgeschrieben
Die ersten Aufzeichnungen kommen viel später als die Legende. Britannica datiert den ersten veröffentlichten Bericht über Anbau, Verarbeitung und Trinken von Tee auf etwa 350 n. Chr. Im späten 8. Jahrhundert schrieb Lu Yu das Ch'a Ching, den Klassiker des Tees, in der Tang-Dynastie, als Tee zum Nationalgetränk Chinas wurde. Um 800 kamen die ersten Samen nach Japan, mitgebracht von buddhistischen Mönchen, die in China studiert hatten, und im 13. Jahrhundert wurde dort Tee angebaut.
Niederländische Schiffe und englische Kaffeehäuser
Europa bekam seinen ersten Tee von den Niederländern, auch wenn die Quellen beim Jahr uneins sind. Britannica sagt, die Niederländische Ostindien-Kompanie brachte die erste Ladung 1610, die UK Tea and Infusions Association sagt 1606. In England schrieb der Tagebuchschreiber Samuel Pepys am 25. September 1660, er habe zum ersten Mal eine Tasse tee getrunken, ein chinesisches Getränk. Ein Londoner Kaffeehaus hatte ihn schon 1658 beworben. Er war selten und teuer, ein Getränk für die Reichen.
Eine Königin, die Tee trank
Dann kam Katharina von Braganza, eine portugiesische Prinzessin, die im Mai 1662 König Karl II. heiratete. Zu ihrer Mitgift gehörte eine Kiste Tee. Sie trank ihn statt Wein und Bier, und der Hof machte es ihr nach, dann der Adel, dann die Wohlhabenden. 1664 schickte die Ostindien-Kompanie dem König und der Königin ein silbernes Kästchen Tee von ihrem Posten in Macau. 1669, sagt Britannica, brachte die Englische Ostindien-Kompanie chinesischen Tee auf den Londoner Markt.
Von China nach Indien und weiter
Lange kam der ganze Tee Europas aus China. 1824 fand man Teepflanzen in den Hügeln von Assam, 1836 begannen die Briten mit dem Teeanbau in Indien, und 1839 gab es die erste Auktion für Assam Tee. Ceylon, heute Sri Lanka, folgte 1867. Teebeutel wurden Anfang des 20. Jahrhunderts in Amerika erfunden und in Großbritannien in den 1970ern normal. Eine normale Tasse ist heute ein Teebeutel, heißes Wasser und vielleicht ein Schuss Milch.