Wer hat den Gin Tonic erfunden?
Nicht eine Person. Tonic Water wurde 1858 patentiert, und die erste bekannte Erwähnung eines Gin Tonic stammt von einem Pferderennen in Britisch Indien, gedruckt 1868.
Gin Tonicein Gin Tonic in der Bar158kcal
Eine bittere Rinde aus Peru
Die Geschichte beginnt mit einem Baum. Forscher der University of Bristol erklären, dass Menschen in Südamerika gemahlene Chinarinde schon Hunderte Jahre gegen Fieber nutzten, bevor spanische Siedler im 16. Jahrhundert darauf aufmerksam wurden. Jesuiten brachten die Rinde um 1630 nach Europa. Malaria, damals ague genannt, war in Teilen Englands verbreitet, etwa in den Fens von Cambridgeshire. 1820 lösten Chemiker den Wirkstoff aus der Rinde. Sie nannten ihn Chinin, und er war sehr bitter.
Zuerst Medizin
Im 18. Jahrhundert untersuchte der schottische Arzt George Cleghorn, wie Chinin Malaria vorbeugen konnte, nicht nur heilen. Country Life, das die Getränkehistoriker Walker und Nesbitt zitiert, sagt, die britische Armee habe in den 1850ern begonnen, Chinin in Tonic Water auszugeben. Die Tagesdosis waren ein bis zwei Grain, etwa 65 bis 130 Milligramm, oft in Sherry. Soldaten nahmen, was gerade an Schnaps da war. Ein Bericht von 1863 aus Indien und Ceylon beschreibt Chinin in Arrak, einem einheimischen Schnaps, und die Marine nahm ihre Dosis mit Rum.
Die Legende und die Belege
Die berühmte Geschichte sagt, Offiziere in Indien hätten ihr Chinin mit Gin und Soda runtergespült, manche sagen schon 1825. Walker und Nesbitt fanden keinen Beleg dafür. Belegt ist: Erasmus Bond ließ 1858 ein Tonic Water mit Chinin patentieren. Den Gin Sling, mit Gin, Soda, Zucker, Eis und Zitrus, gab es mindestens seit 1829. Dann druckte 1868 das Oriental Sporting Magazine gin and tonic als Getränk, das bei einem Pferderennen in Sialkot gerufen wurde. Wie die beiden zusammenkamen, ist nach ihren Worten frustrierend schlecht dokumentiert.
Ein Drink für heiße Abende
Jede bisher gefundene Erwähnung eines Gin Tonic aus dem 19. Jahrhundert stammt aus Indien, viele mit Bezug zur Armee. 1870 nannte Schweppes sein Produkt schon Indian Tonic Water. In den 1870ern und 1880ern trank man es zur Abkühlung, nicht als Medizin. In den 1880ern kam billiges Chinin von Plantagen in Indien, Sri Lanka und Java. 1881 machte sich eine südafrikanische Zeitung, The Lantern, über einen frisch angekommenen Engländer lustig, erkennbar an seinem Gehabe und seinem Gin Tonic.
Was heute in deinem Glas ist
Heutiges Tonic ist viel milder. Country Life berichtet, dass Tonic Water heute höchstens 83 Milligramm Chinin pro Liter enthält, ein Glas bräuchte also fünf bis zehnmal mehr, um jemanden zu schützen. In einem nicht ganz ernsten Versuch 2004 tranken Freiwillige einen halben bis einen ganzen Liter Tonic in einer Viertelstunde und spürten nur eine kurze, kleine Wirkung. Der Drink behielt also den bitteren Geschmack und ließ die Medizin fallen. Ein normaler Drink ist immer noch dieselbe Idee: ein Schuss Gin, Tonic und Eis.