Wer hat die Currywurst erfunden?
Herta Heuwer verkaufte sie zum ersten Mal am 4. September 1949 an ihrem Imbissstand in Charlottenburg, West-Berlin. Hamburg und das Ruhrgebiet haben eigene Ansprüche, aber ihre Geschichte ist am besten belegt.
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Ein ruhiger Tag an einem Berliner Stand
Berlin war 1949 eine Stadt aus Trümmern und Lebensmittelkarten. Herta Heuwer betrieb einen Imbissstand an der Ecke Kantstraße und Kaiser-Friedrich-Straße in Charlottenburg. Am 4. September jenes Jahres lief das Geschäft schleppend. Eine Fassung sagt, es war ein verregneter Sonntag und ihr war der Senf ausgegangen. Jedenfalls fing sie an, mit dem zu spielen, was sie hatte. Sie mischte Tomatenmark, Currypulver und Worcestersauce und goss das über eine gebratene Schweinswurst in Stücken.
Hilfe von den Briten
Charlottenburg lag im britischen Sektor der geteilten Stadt. Currypulver hatte eine deutsche Küche 1949 nicht im Schrank, und die übliche Geschichte ist, dass Heuwer mit britischen Soldaten die wichtigsten Zutaten tauschte. Manche Fassungen sagen, sie bekam Ketchup von ihnen, andere Worcestersauce. The Local ergänzt, dass der Geschmack am Ketchup von den Amerikanern kam. Der Snack, den Berlin seinen eigenen nennt, ist also eine Mischung aus indischer Gewürzmischung, britischer Soße und deutscher Wurst.
Das Patent, das kein Patent war
Heuwer sagte gern, sie habe das Patent. Hatte sie nicht. Ein Patent hätte bedeutet, das Rezept aufzuschreiben, damit es jeder lesen kann. Stattdessen beantragte sie im Februar 1958 den Schutz eines Namens, Chillup, wohl eine Mischung aus Chili und Ketchup. Das Deutsche Patentamt trug ihn am 21. Januar 1959 als Marke für eine Spezialsoße ein, Nummer 721319. Das Rezept behielt sie ihr Leben lang für sich und nahm es mit ins Grab, als sie 1999 starb.
Hamburg sagt, es war zuerst da
Nicht alle finden, dass Berlin zuerst da war. 1993 veröffentlichte der Schriftsteller Uwe Timm den Roman Die Entdeckung der Currywurst, in dem eine Frau in Hamburg das Gericht kurz nach dem Krieg erfindet. Timm sagte, er habe 1947 in Hamburg Currywurst gegessen, zwei Jahre vor Heuwers Datum. Auch das Ruhrgebiet beansprucht sie. Das alte Currywurst Museum in Berlin stellte sich auf Heuwers Seite und nannte ihren Bericht den am besten belegten. Das Buch ist Fiktion, und kein Dokument beweist die Hamburger Fassung.
Was sie heute ist
Ihr Stand wurde bei Bauarbeitern berühmt und verkaufte zu Spitzenzeiten etwa 10.000 Portionen pro Woche, bis er 1974 schloss. Heute essen die Deutschen rund 800 Millionen Currywürste im Jahr, und Volkswagen macht im Werk Wolfsburg seine eigene für die Belegschaft. Eine normale Portion ist eine Wurst in Scheiben, mit Curryketchup übergossen und mit noch etwas Currypulver bestäubt. Sie kommt auf einer Pappschale mit kleiner Gabel, oft mit Pommes oder einem Brötchen dazu.