Kdo vymyslel kolu?
Kola, jak ji známe, začala s Johnem Pembertonem, lékárníkem z Atlanty, jehož sirup se poprvé prodával v Jacobs' Pharmacy 8. května 1886. Sklenice stála pět centů a denně se jich prodalo asi devět.
Colaplechovka 0,33 l139kcal
Lékárník v Atlantě
John Stith Pemberton se narodil v roce 1831 v Knoxville v Georgii a pracoval jako lékárník v Atlantě. New Georgia Encyclopedia píše, že jeho dřívějším výrobkem byl French Wine Coca, zdravotní nápoj, kterému se dařilo průměrně. Jeho nový sirup podle Britanniky stál na dvou rostlinných extraktech: kokainu z listů koky a extraktech z ořechů koly bohatých na kofein. Z těch dvou rostlin pochází jméno, coca a kola, a ta druhá dala jméno celé rodině nápojů.
První sklenice
Dne 8. května 1886 donesl Pemberton svůj sirup do Jacobs' Pharmacy v Atlantě. Podle firmy ho u sodového pultu smíchali se sodovkou, prodávali za pět centů za sklenici a prohlásili za výborný. V prvním roce se prodávalo v průměru devět nápojů denně. Jeho společník a účetní Frank Robinson navrhl jméno, protože si myslel, že dvě C budou v reklamě vypadat dobře, a napsal ho tím plynulým písmem, které se používá dodnes. První inzerát vyšel v novinách The Atlanta Journal.
Otázka kokainu
Lidi se často ptají, jestli v ní opravdu byl kokain. Zdroje říkají, že ano. Britannica píše, že původní recept používal kokain z listů koky a že ho odstranili kolem roku 1903. New Georgia Encyclopedia uvádí, že nápoj upravili ještě před schválením zákona Pure Food and Drugs Act v roce 1906. Pemberton sám úspěch nezažil. Svůj podíl prodával po kouskách a zemřel v roce 1888. Asa Griggs Candler měl podle Britanniky plnou kontrolu do roku 1891, za 2 300 dolarů a výměnu některých práv.
Láhve a svět
Pod Candlerem nápoj rychle rostl. Britannica počítá asi 9 000 galonů sirupu prodaných v roce 1890 a 370 877 galonů v roce 1900. V roce 1899 získali dva muži, Benjamin Thomas a Joseph Whitehead, práva stáčet ho do lahví ve většině USA. Zaoblená láhev se standardním balením stala v roce 1916. V roce 1919 prodala rodina Candlerových firmu za 25 milionů dolarů skupině kolem Ernesta Woodruffa a v roce 1923 se jeho syn Robert stal ve 28 letech prezidentem.
Od pultu všude
Robert Woodruff se díval do zahraničí. Coca-Cola Export Corporation vznikla v roce 1930 a během druhé světové války firma slíbila láhev za pět centů každému Američanovi v uniformě, ať byl kdekoli. Začátkem 21. století už podle New Georgia Encyclopedia působila ve více než 200 zemích. Spousta jiných kol cestou přišla a zase odešla, ale základní myšlenka se nezměnila: sladký sirup a perlivá voda. Dnes je porce plechovka nebo sklenice, podobně jako ta první v Atlantě.