Skąd pochodzi herbata?
Herbata pochodzi z Chin, gdzie pito ją przez wieki, zanim ktoś zapisał, jak. Stamtąd trafiła do Japonii, holenderskie statki przywiozły ją do Europy na początku XVII wieku, a Brytyjczycy później uprawiali ją w Indiach.
HerbataKubek herbaty bez cukru (ok. 250 ml)3kcal
Cesarz i listek
Ulubiona opowieść mówi, że cesarz Shen Nung gotował wodę pod drzewem w 2737 roku p.n.e., kiedy do garnka wpadło mu kilka liści. Napił się i zasmakowało mu. To legenda i UK Tea and Infusions Association opowiada ją właśnie jako legendę. Britannica pisze, że według tradycji herbatę znano w Chinach od około 2700 roku p.n.e., ale nikt nie może tego sprawdzić. Możemy powiedzieć tyle, że herbata jest bardzo stara i że zaczęła się w Chinach.
Zapisana w Chinach
Pierwsze zapiski przychodzą dużo później niż legenda. Britannica datuje pierwszy opublikowany opis tego, jak herbatę sadzić, przetwarzać i pić, na około 350 rok n.e. Pod koniec VIII wieku pisarz Lu Yu napisał Ch'a Ching, Księgę herbaty, w czasach dynastii Tang, kiedy herbata stała się narodowym napojem Chin. Około 800 roku pierwsze nasiona dotarły do Japonii z buddyjskimi mnichami, którzy studiowali w Chinach, a w XIII wieku uprawiano ją tam już na dobre.
Holenderskie statki i angielskie kawiarnie
Europa dostała pierwszą herbatę od Holendrów, choć źródła nie zgadzają się co do roku. Britannica podaje, że Holenderska Kompania Wschodnioindyjska przywiozła pierwszy ładunek w 1610 roku, a UK Tea and Infusions Association mówi o 1606. W Anglii pamiętnikarz Samuel Pepys zapisał 25 września 1660 roku, że pierwszy raz pił filiżankę tee, chińskiego napoju. Jedna londyńska kawiarnia reklamowała ją już w 1658 roku. Była rzadka i droga, napój dla bogatych.
Królowa, która piła herbatę
Potem przyszła Katarzyna Bragança, portugalska księżniczka, która w maju 1662 roku poślubiła króla Karola II. W jej posagu była skrzynia herbaty. Piła ją zamiast wina i piwa, a dwór ją naśladował, potem arystokracja, potem bogacze. W 1664 roku Kompania Wschodnioindyjska wysłała królowi i królowej srebrną szkatułkę z herbatą ze swojej placówki w Makau. W 1669 roku, jak pisze Britannica, Angielska Kompania Wschodnioindyjska przywiozła chińską herbatę na londyński rynek.
Z Chin do Indii i dalej
Przez długi czas cała herbata Europy pochodziła z Chin. W 1824 roku na wzgórzach Asamu znaleziono krzewy herbaciane, Brytyjczycy zaczęli uprawiać herbatę w Indiach w 1836 roku, a pierwsza aukcja herbaty z Asamu odbyła się w 1839. Cejlon, dzisiejsza Sri Lanka, poszedł w ich ślady w 1867 roku. Torebki herbaty wymyślono w Ameryce na początku XX wieku, a w Wielkiej Brytanii stały się normą w latach 70. Dziś typowa filiżanka to torebka, wrzątek i może odrobina mleka.