Kto wymyślił ramen?
Ramen przyszedł do Japonii z chińskimi kucharzami w porcie Jokohama, a Rairaiken w Tokio, otwarty w 1910 roku, uważa się za pierwszy bar z ramenem. Momofuku Ando wymyślił ramen instant w 1958 roku.
RamenMiska ramenu z restauracji (ok. 600 ml)650kcal
Makaron z Chin
Ramen to japońska ikona, ale zaczynał jako chińskie jedzenie. Britannica pisze, że na początku lat 80. XIX wieku do portu Jokohama przybyli chińscy kupcy, zbudowali chińską dzielnicę i otworzyli restauracje. Makaron w bulionie był w karcie. Britannica łączy nazwę z la mian, po chińsku ciągnięty makaron, a Wikipedia mówi, że danie więcej zawdzięcza zupom z makaronem z południowych Chin. Na początku Japończycy nazywali je Nankin soba, makaron z Nankinu, od chińskiego miasta.
Pierwszy bar z ramenem
W 1910 roku Kan'ichi Ozaki otworzył Rairaiken w Asakusie w Tokio. Według Wikipedii zatrudnił dwunastu kantońskich kucharzy i dopasował danie do japońskich klientów. Time Out opisuje je jako ramen na sosie sojowym, robiony z tego, co było pod ręką. Danie nazywało się teraz shina soba. Rairaiken zamknięto w 1944 roku, w czasie wojny, otwarto ponownie w 1954, w 1965 przeniesiono, a w 1976 zamknięto na dobre. W październiku 2020 roku Shin-Yokohama Ramen Museum przywróciło go do życia, odtwarzając stary przepis razem z potomkami założyciela.
Po wojnie
Ramen stał się codziennym jedzeniem po 1945 roku. Ryżu brakowało, a Wikipedia zauważa, że USA zalały Japonię tanią mąką pszenną, żeby poradzić sobie z kryzysem żywnościowym. Uliczne budki sprzedawały makaron ludziom, którzy potrzebowali czegoś ciepłego i taniego. Shina stało się obelgą, więc nazwę zmieniono na chuka soba, chiński makaron. Nissin opowiada, jak Momofuku Ando zobaczył długą kolejkę na zimnie przed czarnorynkową budką z ramenem przy dworcu w Osace.
Szopa Ando
Ta kolejka nie dawała Ando spokoju. W szopie za domem w Ikedzie pod Osaką pracował rok w pojedynkę, według Nissina śpiąc około czterech godzin na dobę. Przełom przyszedł w kuchni. Patrzył, jak żona smaży tempurę, i zobaczył, że ciasto w gorącym oleju oddaje wodę. Ugotowany makaron usmażony w ten sam sposób wysychał i był gotowy do zalania wrzątkiem. Chicken Ramen trafił do sprzedaży 25 sierpnia 1958 roku. Cup Noodles przyszły 18 września 1971 roku.
Czym jest dziś
Dziś ramen ma muzeum w Jokohamie, otwarte w 1994 roku, i zażartą regionalną dumę. Sapporo słynie z ramenu miso, a Hakata w Fukuoce z tonkotsu, mętnego bulionu z wieprzowych kości. Typowa miska to pszenny makaron w bulionie z plastrami wieprzowiny, może z jajkiem, nori i dymką. Bulion niesie dużo soli i tłuszczu, więc to, ile go wypijesz, robi dużą różnicę. Ramen instant to wciąż ten tani posiłek, którym miał być od początku.