Quem inventou o croissant?
O croissant começou como o kipferl austríaco, um pão em forma de meia lua. August Zang o levou para Paris em 1838, e ele virou francês quando os padeiros passaram a fazê-lo com massa folhada.
CroissantCroissant de padaria250kcal
Uma meia lua de Viena
Muito antes de Paris, existia o kipferl, também escrito kipfel. É uma massa austríaca em forma de meia lua, feita com bastante manteiga ou banha e às vezes açúcar e amêndoas. E é antiga. Um poema de 1227 o inclui entre os doces de Natal que os padeiros de Viena deram ao duque Leopoldo. Então o formato e a ideia já existiam havia séculos. O que o kipferl ainda não tinha eram as camadas leves e folhadas que fazem o croissant se desmanchar na primeira mordida.
Duas lendas famosas
A história mais conhecida diz que os padeiros de Viena criaram a meia lua em 1683 para comemorar a vitória sobre o exército otomano no cerco de Viena, copiando a lua da bandeira otomana. O poema de 1227 mostra que o pão é bem mais velho, então essa história não se sustenta. Outra lenda diz que Maria Antonieta, com saudade de Viena, o levou para a França. O pesquisador Jim Chevallier procurou e também não encontrou prova disso. Ele não achou nenhuma menção ao croissant na França antes de mais ou menos 1850.
Uma padaria na rue de Richelieu
A pista leva a August Zang, um homem de negócios austríaco. Em 1838 ele abriu a primeira padaria vienense de Paris, no número 92 da rue de Richelieu, na margem direita do Sena. Ele sabia vender. Colocava anúncios nos jornais e caprichava nas vitrines, e os parisienses iam atrás do seu pão vienense, dos seus pães kaiser e dos seus kipferl. Mais tarde Zang voltou para a Áustria, onde fundou o primeiro jornal diário do país e ganhou dinheiro com bancos e mineração.
Como ele virou francês
Os padeiros franceses copiaram a meia lua e deram a ela o nome do formato, croissant. Depois mudaram o que ia dentro. Chevallier resume assim: o croissant começou como o kipfel austríaco, mas virou francês no momento em que passaram a fazê-lo com massa folhada, que é uma invenção francesa. Na década de 1870 ele já era conhecido em Paris. Charles Dickens, escrevendo depois de uma visita em 1872 e 1873, citou o delicado croissant na mesinha do boudoir. A Britannica observa que a primeira receita do croissant como conhecemos hoje só apareceu em 1906.
Uma estrela do século 20
Então o croissant é mais novo do que muita gente pensa. A Britannica diz que a enorme popularidade dele é coisa do século 20, o que quer dizer que o doce que hoje representa o café da manhã francês passou a maior parte da vida como novidade parisiense de raízes austríacas. Um croissant típico hoje é uma meia lua média do balcão da padaria. Ele é feito dobrando manteiga dentro da massa e abrindo de novo várias vezes, para assar em camadas finas e crocantes. Essas camadas são o ponto principal, e são justamente a parte que o velho kipferl não tinha.