Quem inventou a batata frita?
Ninguém consegue provar. A Bélgica conta de moradores que fritavam batata quando o rio congelava nos anos 1680, mas os historiadores apontam para Paris, onde batatas fritas eram vendidas na Pont Neuf nos anos 1780.
Batata fritaPorção média320kcal
O rio congelado
A história belga é linda. Moradores das margens do rio Mosa, perto de Namur, gostavam de comer peixinhos fritos. Quando o rio congelava no inverno não tinha peixe, então eles fritavam batata no lugar. Segundo o The Brussels Times, a história vem de um manuscrito de 1781 de Joseph Gérard, que data o costume de 1681. Um descendente dele, Jo Gérard, jornalista e historiador belga, encontrou o texto e o tornou famoso.
O problema da lenda
O historiador Pierre Leclercq não acredita nela. Ele diz que a batata só chegou à região de Namur por volta de 1735, uns cinquenta anos depois da época da história. Ele também lembra que a gordura para fritar era cara, cara demais para moradores pobres gastarem com batata. A opinião dele, nas palavras citadas pelo The Brussels Times, é que a batata frita como a conhecemos não nasceu na Bélgica. Então a história de origem mais famosa é uma lenda, e das boas.
Os argumentos de Paris
Leclercq olha para Paris. Ali se vendiam batatas fatiadas e fritas nos anos 1780, e a National Geographic diz que vendedores de rua as vendiam na Pont Neuf, a velha ponte sobre o Sena. Thomas Jefferson esteve na França como ministro americano de 1784 a 1789, e suas anotações de receitas incluem batatas fritas cruas em pedacinhos. A National Geographic também cita a Espanha, já que os espanhóis conheceram a batata primeiro e gostavam de fritar no azeite. A Britannica simplesmente chama a origem de incerta.
Como a Bélgica ficou com elas mesmo assim
Por volta de 1844 um artista de parque de diversões, Frédéric Krieger, apelidado de Monsieur Fritz, vendia batata frita em Bruxelas, ao que parece como batata frita à moda de Paris. Dali ela virou comida de rua belga. O nome em inglês, french fries, tem sua própria lenda. Soldados americanos na Bélgica durante a Primeira Guerra Mundial comiam batata frita, ouviam francês em volta e a chamaram de francesa. A Britannica diz que isso é uma afirmação muito repetida, então vá com calma. Em 2003 alguns no Congresso americano a rebatizaram de freedom fries, até 2006.
Como ela é hoje
Hoje a batata frita está em todo lugar, e a Britannica observa que as redes de fast food a transformaram num hábito mundial. A Bélgica manteve o seu jeito. A frietkot, a barraquinha de batata frita, é reconhecida como patrimônio cultural no país inteiro, e a Bélgica tem até um museu sobre batata frita. Uma porção normal é um cone de uma barraca ou um acompanhamento ao lado do hambúrguer, muitas vezes com molho. É batata mais o óleo em que ela frita, então o tamanho da porção é o que conta.