Quem inventou o café expresso?
Vários italianos, uma máquina de cada vez. Angelo Moriondo patenteou uma máquina de café a vapor em 1884, Luigi Bezzera e Desiderio Pavoni mostraram o caffè espresso em Milão em 1906, e Achille Gaggia deu a ele a crema.
Café expressoUm expresso, uns 30 ml3kcal
Uma máquina em Turim
A história começa em Turim, em 1884. Angelo Moriondo conseguiu uma patente para uma nova maquinaria a vapor para o preparo econômico e instantâneo de bebida de café. Ela usava água e vapor, mas fazia café em grande quantidade, não uma xícara de cada vez. A Smithsonian Magazine observa que nenhuma máquina dele sobreviveu e que não há nem fotografias. Então Moriondo é o primeiro nome da história, mesmo que ninguém hoje possa tomar o que a máquina dele fazia.
Uma xícara, feita rápido
O passo que fez o expresso ser o que é veio de Milão. Luigi Bezzera construiu o que a Britannica chama de primeira máquina conhecida a forçar vapor e água quente pelo pó de café até uma única xícara, cortando o preparo de vários minutos para uns 30 segundos. Em 1903 Desiderio Pavoni comprou as patentes dele e acrescentou uma válvula de alívio de pressão e um bico de vapor para o leite. Em 1906 os dois mostraram a máquina Ideale e o caffè espresso na Exposição Universal de Milão.
Rápido, ou feito para você
Em italiano, espresso quer dizer rápido, expresso, e a Britannica chama a bebida de talvez o primeiro fast food. A Smithsonian Magazine dá um segundo sentido, feito na hora, ou seja, feito só para você, agora. Os dois servem. A Britannica data a máquina de Bezzera de 1902, e a Smithsonian Magazine fala só do começo dos anos 1900. O que ninguém discute é que a bebida nasceu no norte da Itália nos primeiros anos do século 20.
Gaggia e a crema
O primeiro expresso era feito com vapor, a cerca de 1,5 a 2 bar de pressão. Achille Gaggia mudou isso com uma máquina de alavanca e pistão que empurrava a água pelo café a 8 a 10 bar. A Smithsonian Magazine conta que o resultado saía com uma camada de espuma por cima, e as pessoas desconfiaram até Gaggia começar a chamar aquilo de caffè crema. Essa espuma dourada, a crema, é o que segundo a Britannica segura o aroma. A Smithsonian chama isso de nascimento do expresso contemporâneo.
O expresso hoje
Em 1961 a Faema E61 trouxe uma bomba a motor com 9 bar constantes, e essa ainda é a ideia básica da maioria das máquinas de cafeteria. O expresso entrou no dia a dia da Itália, tecido na rotina, como diz a Britannica, e dali mudou o jeito de tomar café no mundo inteiro. É a base do cappuccino e do latte. Um expresso simples ainda é uma xícara pequena feita em uns trinta segundos, que é praticamente o sentido do nome.