¿Quién inventó el espresso?
Varios italianos, máquina a máquina. Angelo Moriondo patentó una cafetera de vapor en 1884, Luigi Bezzera y Desiderio Pavoni presentaron el caffè espresso en Milán en 1906, y Achille Gaggia le dio su crema.
Café soloUn café solo, un expreso (unos 30 ml)3kcal
Una máquina en Turín
La historia empieza en Turín en 1884. Angelo Moriondo obtuvo una patente para una nueva maquinaria de vapor para la confección económica e instantánea de bebida de café. Usaba agua y vapor, pero hacía café en cantidad, no taza a taza. Smithsonian Magazine señala que no se conserva ninguna máquina suya y que ni siquiera hay fotos. Así que Moriondo es el primer nombre de la historia, aunque hoy nadie pueda probar lo que hacía su máquina.
Una taza, y rápido
El paso que hizo del espresso lo que es llegó de Milán. Luigi Bezzera construyó lo que Britannica llama la primera máquina conocida que empujaba vapor y agua caliente a través del café molido hasta una sola taza, bajando la preparación de varios minutos a unos 30 segundos. En 1903 Desiderio Pavoni le compró las patentes y añadió una válvula de alivio de presión y un vaporizador para la leche. En 1906 los dos presentaron su máquina Ideale y el caffè espresso en la Exposición Universal de Milán.
Rápido, o hecho para ti
En italiano, espresso quiere decir rápido o exprés, y Britannica dice que la bebida es posiblemente la primera comida rápida. Smithsonian Magazine le da un segundo sentido: hecho en el momento, es decir, hecho solo para ti, ahora mismo. Los dos encajan. Britannica fecha la máquina de Bezzera en 1902, y Smithsonian Magazine dice sin más que a principios del siglo XX. Lo que nadie discute es que la bebida nació en el norte de Italia en los primeros años del siglo XX.
Gaggia y la crema
El primer espresso se hacía con vapor a unos 1,5 a 2 bares de presión. Achille Gaggia lo cambió con una máquina de palanca y pistón que empujaba el agua a través del café a 8 a 10 bares. Smithsonian Magazine cuenta que el resultado salía con una capa de espuma encima, y que la gente desconfiaba de ella hasta que Gaggia empezó a llamarlo caffè crema. Esa espuma dorada, la crema, es lo que según Britannica guarda el aroma. Smithsonian lo considera el nacimiento del espresso moderno.
El espresso hoy
En 1961 la Faema E61 trajo una bomba de motor que daba unos 9 bares constantes, y esa sigue siendo la idea básica de casi todas las cafeteras de bar. El espresso se volvió parte de la vida diaria en Italia, entretejido en el día, como dice Britannica, y desde ahí marcó la manera de tomar café en todo el mundo. Es la base del capuchino y del latte. Un espresso sigue siendo una tacita hecha en más o menos medio minuto, que es justo lo que dice el nombre.