Comment les pilotes de F1 s'entraînent-ils et que mangent-ils ?
De la nuque presque tous les jours, beaucoup de cardio, de l'entraînement à la chaleur et une alimentation suivie de près, pour encaisser jusqu'à 6 G et près de deux heures avec le cœur au-dessus de 150.
Pourquoi un pilote a besoin d'une nuque solide
Dans les virages rapides, les pilotes encaissent 4 à 5 G sur de longues portions, avec des pics proches de 6, et selon la Formule 1 Lewis Hamilton a atteint 5,6 G au Mugello en 2020. Au gros freinage, ils poussent jusqu'à environ 160 kg sur la pédale pendant que leur corps ressent environ six fois son poids. Une revue publiée en 2026 dans le British Journal of Sports Medicine conclut que les pilotes n'ont rien d'exceptionnel en endurance, taille ou poids, et que ce qui ressort, c'est la force de la nuque.
Le travail de la nuque
Lando Norris travaille sa nuque au moins cinq fois par semaine, a dit son préparateur John Malvern à la Formule 1. Les pilotes utilisent des élastiques autour de la tête, des casques lestés et des machines spéciales, et peuvent soulever jusqu'à 40 kg avec la seule nuque. Antti Kontsas, ancien préparateur de Sebastian Vettel, le résume simplement : il faut voir où tu vas, et une tête qui bouge coûte du temps.
Le cœur et les poumons
Une course garde le cœur haut : au-dessus de 170 battements par minute pendant de longues périodes selon la Formule 1, et une étude sur un pilote au Grand Prix d'Australie 2013 a mesuré 148 à 163 toute la course. Le docteur Riccardo Ceccarelli, de Formula Medicine, a expliqué à Pirelli que c'est pour ça que de longues sorties à vélo se sont ajoutées à la salle. Avant la saison, les pilotes font une course de trois minutes à fond, et au-delà de 900 mètres c'est jugé excellent.
S'entraîner pour la chaleur
Selon la Formule 1, un cockpit peut dépasser 60 °C, alors la chaleur fait partie du métier. Norris pédale dans une salle chauffée pendant qu'on surveille son corps, et le préparateur de Leclerc dit qu'ils utilisent le sauna les semaines avant Singapour. La revue du British Journal of Sports Medicine note qu'une bonne partie de tout ça repose sur l'expérience plus que sur des données, parce qu'il existe très peu de mesures sur des pilotes.
Ce qu'ils mangent
Il n'y a pas un régime F1. Mercedes a dit à ESPN que ses pilotes ont leur propre plan alimentaire, à part de la cuisine de l'équipe, et Aleix Casanovas, le préparateur de George Russell, a expliqué à The Paddock Journal que son alimentation est guidée par des prises de sang tout au long de l'année. Depuis 2019, un pilote en tenue compte pour au moins 80 kg, le reste en lest, donc il y a moins de pression pour être le plus léger possible, et une course de 90 minutes à environ 935 kcal mérite d'être nourrie.